卯时，庆帝还未起床，大臣已在宫外候着，一位公公小步而来，站在宫门口高喊：“陛下身体不适，今日不必早朝，各位大人请回吧，若有急奏，送入淑妃宫里，由二皇子裁夺。”
声音一落，众臣不甘心缓缓散去，议论纷纷，“这都有几个月不曾早朝了，陛下身体是否真的抱恙？”
“总送往淑妃宫里算怎么回事，这议事阁大臣哪有往后宫嫔妃那里跑的体统！”
“二皇子早就应该开府建制了！”
小公公为难一笑，“各位大人，奴才只是个传话的，有事起奏请写好折子，陛下有时间会看的。”话音一落，头也不回的走了。
朝臣无奈，分成两派，各走一边。
太子党羽人数多一些，七嘴八舌停不下来。“后宫不可干政，柳南春那个老匹夫凭什么入议事阁，这柳家到底想干什么！”
“干什么？这还不明显吗？二皇子正得圣心。”
“太子之位已定，怎可再起争储之乱！”
“太子非要劝谏陛下莫信怪力乱神之说，惹得陛下不痛快，现在请安都不见。还连累了陆太傅，连议事阁的奏章都不经他手了。”
“那太子不能总在东宫修攥全书吧，万一宫里有个变动，陛下身边无人，这可如何是好？”
“陆太傅都没说什么，你们慌什么！”一人出声打断他们议论。
众人一看是太子妃父亲户部侍郎金泓，全围上来，“金大人，太子要未雨绸缪啊！”
“是啊，不能让二皇子起势，昨儿个我听说秦裕去柳家了！”
“若神机营倒向二皇子，这宫里恐遭变故啊！”
“休得胡言！”金大人嘴上平静，心里快急出火星子了。没多做停留，径直往东宫去。
与此同时，倒香人正推着车将粪便集中送出城去。
看守侍卫招手令其停下，“开盖检查！”
“侍卫大哥，您就别看了，这桶是从天牢那边运出来的，都是尸油和秽物，怕给您染了不好的东西。”
侍卫急忙掩鼻后退，他当然知道宫里有个白眉妖人专门做蜡人，把妙龄处女剥皮剔骨煮沸，这事在宫里已不是秘密。恶心催促，“快滚！下回早点说！晦气！”
小厮赶忙点头，“唉。”
车轮吱吱呀呀离开城门，小顺子躲在桶里马上就要上不来气，慌忙敲桶壁发出“咚咚”声。
小厮从车板下方打开一个暗门，小顺子连滚带爬跌下来，匍匐出来哇哇大吐。
“不是说夹层里不臭吗？快要熏死老子了！”
小厮立马给他一身衣服，“您受累，快把衣服换上，玥公子马上派人送您出城！”
小顺子一边穿衣服一边问：“给我的那本书呢？”
“您放心，时堂主早就准备齐全，都在您回程的马车里。”
“这还差不多。”小顺子很满意，“下回有这么惊险刺激的事情让时堂主别忘了再叫上我！”
“是。沈堂主。”
江湖人称小鲁班的沈耀就是明月会铁翼堂堂主，所有工事器具都经他手，天下奇门妙物都由沈家售卖，他是第三代传人，现在高高兴兴回自己的西南去，准备和益州刺史张白好好过过招，一定赶在明年完成造铁铸器的任务！到时候，玥公子一定会把《天工开物》孤本赏给自己的！想想就美得很！
金泓急匆匆来到太子府门前，却见一辆马车同时停下，上边下来一人，正是陆太傅孙子，新进榜眼陆允之。
“贤侄不是去了江州吗？这么快便返程了？”
陆允之风姿依旧，看不出赶路的疲惫，上前作了一揖才道：“金伯伯安，我也是刚刚进城，听说我祖父在这里，正好也要向太子请安，便直接过来了。”
“那就一同进去吧。”
“好。”
二人并肩而行，金泓旁敲侧击，“贤侄可有拜望江州公?”
那是一定的。”
“江州公身子可好？”
“不太好，外祖父常年积劳，为了军防心力憔悴，这次病得厉害，故而我非得去探望一下。”
金泓面露惊讶，小声问：“京里不曾听闻老将军病重的消息啊！”
陆允之淡然一笑无奈道：“外祖父一生要强，怎可服老，况海患未除，他生病的消息就不能外露，我也是表哥寄来家书才得知病情危急，一时着急私自离京，惹得我祖父很不高兴。”
金泓若有所思，“难怪陆太傅这些日子总冷着脸！原来是担心这事。”
“金伯伯一会见了我祖父记得替我求情，您也知道他最为严厉，这回指不定要怎么罚我呢！”
“那是自然。”
语毕，二人来到正厅，侍卫通报后方可进屋。
太子身穿一身大红站在正中，脸上愁眉不展，左边坐着陆太傅同样精神不济，右手边立着一人，手持一本名册，神情冷漠，像是刚说完一大段话，有些口渴，自顾自端起茶杯呷茶入口。
“拜见太子陛下，太子陛下千岁千岁千千岁！”金泓和陆允之齐声说到。
