科举考试每三年举办一次，每次参加科考的人数这般多，但录取的名额却是有限的，谁都想要能够高中，从而改写命运。
然而当张榜的时候，除了备受关注的前三名一甲进士外，侯慕远这个被大儒们称赞，觉得很有天分，在本次考试中定能取得好成绩的人，却意外的落了榜，这不由得令人感到吃惊。那可是与无双公子齐名的侯二公子啊，怎么可能连进士都考不上，不过这张榜的告示自然做不得假，上头的确没有侯慕远这个名字。
众人猜测侯慕远可能是发挥失常，毕竟他如今才不过十九岁，还需要磨炼磨炼，不管怎么说，他十八岁就考上了举人，已经比大部分人都要厉害了。不过大家也只是议论了几句，很快就将话转向了这次的前三名身上，这三人分别是来自江南的举子张生，京城的无双公子和刘太尉家的长子，等殿试过后，他们三人会由皇上钦点为状元、榜眼和探花。
自从夏知秋嫁进镇国公府后，侯慕远就尽量避着她，只是哪怕如此，他总是听到下人对她的议论，说她与侯慕怀夫妻恩爱，称赞她的美貌，还说他为了要表姑娘放弃了她这样的绝世美人，也不知道如今会不会后悔。
听到下人们的议论时，他十分震怒，当下就将那几个嚼舌根的人给打发了。
这几天他一直沉浸在无尽的懊悔与自责中，既觉得自己对不起大哥，对不起夏知秋，也对不起表妹，更对不起母亲对他的寄予厚望，哪里还有什么心情看得下书。
等到了考试的时候，他更是觉得大脑一片空白，根本不知道该如何落笔，所以才会落榜的。
“表哥。”曹心柔来看望侯慕远的时候，看见的就是他一副颓废的模样，他半倚靠在软榻上，手中还拿着一个酒壶，屋内全是酒气弥漫。
曾经意气风发的少年郎，不知何时变成了胡子拉碴，神情萎靡之人，这让她心疼不已。
她的表哥曾经是这么爱干净的人，那么骄傲的一个人，如今怎么会变成了这副样子。
“表哥，你看看你自己究竟变成了什么样子，不过是一次科考罢了，大不了三年后重新来过，以你的才学，我相信你一定能考中的！”曹心柔看到这样子的侯慕远，一把夺过他手里的酒壶，忍不住泪如雨下的望着他。
看着自己曾经那么喜欢的姑娘为了自己这般伤心，侯慕远不是铁石心肠之人，他闭了闭眼 等再一次睁开眼睛的时候，眼睛里多了一丝清明，似是做了一个决定，他道:“表妹，我们成亲吧。”
“好。”曹心柔闻言笑了。
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