伯爵府的赏菊宴直持续了整个上午的时间，直到未时初，宾客才开始离席。伯爵夫人和嘉蕴小姐在门口依次送别客人。
待和沈家告别时，嘉蕴小姐寻了沈惠宁，单独到一边说话。
嘉蕴小姐作为伯府嫡女，身上很有大家闺秀的风度，此刻她站在沈惠宁面前，语气温柔的为自己母亲先前的失礼行为向沈惠宁致歉，
“沈三姑娘莫怪，我母亲一向憨直，向来听风就是雨的，却不是一个真有坏心的人。”说着长叹一口气，想到自己母亲的性子，她也时常是无奈头疼。
沈惠宁微微一笑，她不是心胸狭窄之人，伯爵夫人先前确实是让她处在一个尴尬的境地，但那也是受了蒙蔽，对她存了偏见。再着说了，伯爵夫人就是真不喜欢她，不愿意送她礼物，虽然做法上让人下不来台，可那也是人家的自由。
况且现在嘉蕴小姐诚心诚意的给她道歉，她哪里又还有什么可介怀的，便笑着回答道：“嘉蕴小姐宽心，先前的事我并未放在心上。”
嘉蕴观她神色不似作伪，心里放了心，又牵过她的手，颇有些俏皮地说道：“不过妹妹先前也可真是威风，对上李太太那样的人也不发怵，还能叫她说不上话来，看着可真是叫人解气。”
她这话出自真心，先前那李氏如此为难一个小姑娘，且用心险恶，她也十分地看不惯。可她作为东道主家，一些话却是不好说重的。
听了嘉蕴小姐的夸奖，沈惠宁并未有自喜神色，回答道：“我也不过是说些公理话，是那李太太不依不饶，后面才浑说了一些胡话，嘉蕴小姐莫要取笑我莽撞才是。”
“怎么会，妹妹的性子甚合我的胃口，我就喜欢妹妹这样直快的，倒希望日后和妹妹能多有相处，妹妹若是不嫌弃，便唤我姐姐吧。”
伯府小姐主动示好，哪有推脱之礼。况且一番交谈下来，沈惠宁发现她虽为高门贵女，却没有什么骄矜之气，谈吐得体，进退有度，两人颇有些志趣相投，便从善如流的唤了她嘉蕴姐姐。
伯爵府母女送完了宾客，狄嘉蕴扶着母亲回了正院休息。
到了正院，伯爵夫人接过丫鬟递过来的巾帕净手，一面和自己的女儿闲话道：“那沈家的小庶女，虽是个骄横的，倒也还有几分机灵。”说着把用完的帕子递回给丫鬟，又偏着身子朝向女儿低笑道：“那李氏，今日可是丢了好大的脸。”颇有些幸灾乐祸的样子。
见母亲这个样子，狄嘉蕴皱眉，放下茶盏看向自己的母亲，正色道：“母亲慎言，什么庶女不庶女的，怎凭的话里轻贱人。”
伯爵府人多复杂，就伯爵老爷那一代，便有四个兄弟，后来老伯爷去了，下面四个儿子也是分府不分家。狄嘉蕴的父亲承了爵位后，母亲便成了这伯爵府的当家主母，可伯府家大业大，伯爵老爷又很是风流，纳了一房又一房的妾室。
伯爵夫人为此和伯爵老爷很是闹了一段时日，伯爵府又事务繁多，那些个姨娘通房的时时作妖，妯娌又不时地落井下石。伯爵夫人的这个当家太太做得十分的不容易，是以她十分痛恨那些没有分寸的侍妾姨娘。后面还是小小的狄嘉蕴扶持着母亲，帮她分担家务，才慢慢地把这个家给管理好。
