春光欲暮，寂寞闲庭户。
这是一间四四方方的院子，院子很大，却罕见的没有人来往，充满了荒凉萧瑟之感，即使是夏日将到，也冲不散其中的孤寂伶仃。
“咳咳咳…”
空旷的寂静的院落里落针可闻，这一阵又一阵的咳嗽声则更是百倍放大。
里屋只有一个女人，咳嗽声正是她发出来的，此刻她躺在床上，身体瘦削，脸颊深深的凹陷下去，身躯因为病痛难受弓成一团。
暮春的阳光从窗牗洒进来，打在女人身上，她抬起头，瘦弱的脸上，肉少骨尖，让她的眼眶显得特别大，她就用那双充斥着血丝的双眸盯着窗外，眼中露出一抹笑意，似乎在欢喜光亮的到来。
她伸出手，想要握住那抹光，手心却无力的慢慢摊开，眼神也开始溃散，恍惚间，她回到了过去。
她叫范珍娘，是落木村长大的女人，及笄后嫁给隔壁村何广为妻，何广是个卖货郎，经常走街串巷，家里的活都被她一个女人包揽，上山砍柴，下地锄土，带娃捣衣做饭，赡养一双老人，村里人见着她，谁不说一声勤劳能干，孝敬长辈！
家里有她做后盾，何广的卖货生意做得越来越好，他们家积攒的钱也越来越多，所以她就建议丈夫盘下一门店铺，这样一来，有个固定的地儿，风吹雨来时，也能赚点小钱。
店铺开起来后，范珍娘偶尔在丈夫不在时，会守在店里看店，意外的，她很有生意头脑，瞧见来来往往的各色人群，竟产生了将货品分类售卖的想法，穷人也是分三四五等的，他们虽然没资格招待富人，但总能让来他们店的客人满意而归，而她那双嘴也能说会道，常常能留住老客人。
于是在她的帮助下，店铺的生意愈发火旺，何广对妻子的能力感到诧异与欣喜，甚至对她产生了依赖，后来，夫妻两人合计着把家里的田地租给村里人种，他们一块在城里做生意。
就这样，因为夫妻两人勤恳能干，很快就开了第二家店铺，范珍娘虽然不识字，但她懂道理，随着生意越红火，她越清楚学识的重要，于是她请了一个童生教她丈夫还有儿子识字，她也在屏风后跟着学。
渐渐的，她识字了，店铺的账本什么的也能看明白了，再也不怕被账房先生蒙骗。
开了第二家店铺后，他们又开了第三家第四家…，他们累积的财富也越来越多，并在云安城买了宅子和仆人。
何广这时候飘飘得意起来，想要继续开拓他的生意，但是范珍娘不认同，不是她不想，而是她想要规避风险，他们家只是穷人出身，借着朝廷不压制商人甚至优待商人的政策起家，身后没大人物做后台，倘若继续把生意做开了去，难免挤占了别人的生意，引起他们眼热和仇恨。
所以最稳妥的做法还是原地踏步，等他们儿子长大了，考取了功名有威慑力后，再行做大生意。
何广倒也同意了妻子的建议，但背地里却想着怎么与‘大人物’交好，这一来二去就沾染了恶习，成日往青楼楚馆跑，范珍娘知道后，心里有气也有无力感，天下乌鸦一般黑，男人都一个样，喜好美颜色，她能接受丈夫纳妾，却无法接受他终日流连花街柳巷。
所以她主动给丈夫纳了一门良家美妾蒲氏，蒲氏年轻貌美，很快就把何广的心抓在家里，他出去鬼混的次数越来越少，蒲氏还为他生下一子。
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