可是在返航途中，遇上了那场极端的暴风雨天气，载有砂金的“星天元”号带着宋达威的父亲沉入了海底。当时，另外两个人坐上了“星天元”号上面的救生筏，平安地逃脱了出来。
逃生者除了眼前这位柏宏伟先生外，还有一个当伙夫的船员朱桢。他们两人在船即将沉没之际，坐上了救生筏，而且顺便还带走了不少砂金袋。
就这样，救生筏在海上漂流了几天，那期间，两人因为瓜分砂金而闹翻脸，厮打起来。结果就是，柏宏伟把朱桢推到了海里。
最终，柏宏伟成功脱险回到岸边，利用砂金卖出的钱在玄素公馆买了一栋高档别墅。由于他禁不住良心的谴责，每年到七月七日，即是“星天元”号沉没的日子，他便以匿名的方式给宋达威一家寄送礼物。
只是好景不长，近来发生了可怕的变故。原以为落海身死的朱桢竟然奇迹般活了过来，他四下打听终于找到了柏宏伟的住所，威逼着要分得一半砂金。
然而柏宏伟已经悔过自新，他认为砂金理所当然属于宋达威一家，因此断然不能交给别人，于是他便把剩下的砂金藏了起来。
“请等一下，那个叫朱桢的人，是不是在额头上有一个刀疤？”方可悦突然问道。
“嗯……嗯呢，是的。”老管家不知为何吃了一惊，用手拍了拍额前的白发，马上接着又说：“刚才说过，主人把砂金藏在什么地方了。他还没来得及告诉我，就去世了，哎……真可惜啊！”
方可悦轻笑道：“老大爷，我想多问一句，这所房子为什么取名叫‘九星庄’呢？”
“那是因为在后庭院里有九棵秤星树，此树的枝条非常光滑，表面是褐色的，上面繁星点点，看上去就像以前的秤杆中的秤点，这就是‘九星庄’这个名称的由来。”
方可悦目光慧黠，沉吟道：“好吧，请老大爷领我们去后庭院看看。”
接下来，方可悦同宋达威一起，跟在老管家的身后，走向别墅的后庭院。
没过多久，他们看到了那里的景象，在宽敞的后庭院中，呈现矩形方阵整整齐齐的种植了9棵秤星树，落叶灌木，高3米，这种树别名叫天星木。上面结满了黑色的球形核果，各树之间的间隔五米左右，刚好是三排三列。
方可悦顿时眼睛一亮，独自在这些秤星树之间巡回走了一会儿，在她的心中，已经萌发了某个想法。
想到不久前，她和表哥来到客厅的时候，就发现这家主人柏宏伟的遗体旁放着一张围棋棋盘，由此可见，柏宏伟必定是爱下围棋之人。
“老大爷，柏宏伟叔叔很喜欢下围棋吗？”方可悦还是确定性地问一句。
老管家顿住了，一双眼睛转了转，回答道：“没错诶，主人独自在家的时候，时常寄情于围棋之中，你也看到了，在客厅里的那个围棋棋盘，是他最珍视的物品之一。”
听到这里，方可悦不觉深深吸了一口气，信誓旦旦的开口道：“好吧，我已经知道砂金藏在哪里了。”
此言一出，宋达威和老管家的神色无比震动，都瞪大眼睛瞧着她。
“看来，你们都不会下围棋啊，”方可悦摇头轻叹道，“如果你们了解围棋棋盘，那么就知道了这其中的关键所在了。”
宋达威和老管家都互望了一眼，皆是茫然不解地摇了摇头。
方可悦也不急着揭开谜底，慢悠悠走到老管家的身前，目光冷冷注视着他。
