八岁的男孩用商量的口吻，耐心地跟他娘说，生怕吓到这女人。
他“嗖”地跑到胡同口，看向远去的马车拐进南侧的方向……
回身时，女人正在吃面包，许是饿急了，或许是因为面包的香甜。
“娘亲，你肯吃东西了？”无声的眼泪如雨点般往下掉，把脏黑黑的小脸洗出两道白车辙...
“嘿嘿，吃。”女人傻笑着把面包往男孩的嘴里塞。小孩连忙拿出剩余的大半个面包给女人看，“还有，听话，你不吃我要哭了。”
其实，他一直在哭……
终于，他做了个决定。也掰了一口面包，当着女人的面把剩下的牛奶全喝了。
女人不再投食，默默地吃着，喝着...
收拾地下破烂的物件，包起来，背在身上，拉起地上那块木板。
“娘亲，我不能没有你，你必须活着，还要好起来，看着我长大。”
他一步步坚定地走出胡同。
他们在这县城已经待了很长时间。开始吧，女人能走。最近几天，她就被小男孩拖着走。再怎么骨瘦如柴的人，对于八岁的男孩来说，也是挺吃力的。
他知道娘亲需要吃好东西，才能站起来。他以为馒头就是最好的，跑到馒头铺去讨要。
这里不是受灾最严重的地区，但干旱确实影响到庄稼的生长。
百姓的吃水问题尚可，一小部分灾民进了城中，县长命令属下接纳后，硬令他们出去找事做，找干活，不能让这些人只等着白喝粥。
实在找不到活计的就去开挖水库。经历这次的干旱，县长和几个同僚商量，在城外低洼处，挖个大坑，蓄水。
表现好的，可以让他们落户，长期居住。
虽然也是穷地方，好歹也有口稀汤喝。为了这口，还是有些人家留了下来，并甘愿去挖坑……
“阮居。”南笙看那牌匾，字迹工整，横平竖直。写这字的人必是那性情耿直，做事认真小心，考虑周全之人啊！
“敲门。”……
小乞丐正努力拉着他娘，一路吭哧吭哧地奔过来。
好在南笙的马车就停在“阮居”的门外，他看见了希望。
