胜负乃兵家常事，杜恪辰并不是没有输过，但从没有输得这样惨过，即便是当年对阵冉续，也没有被打得毫无还手之力，伤亡惨重的地步。
事实证明，他还是轻敌了，虽然在战前已经是精心谋划，把每一种可能都提前做出预防，可还是被慕容擎不要命的打法，打得章法全无，节节败退。
杜恪辰到达北境时，正是北境春暖花开，万物复苏的季节，也是积雪消融的时候，从南境调来的定圣军马先是水土不服，许多将士都出现不同程度的腹泻发热，身体疲累，还没等恢复正常，慕容部便主动开城门叫阵。
杜恪辰倒也不是没有准备，就仓促迎战，只是慕容擎的这只轻骑兵打法凶悍，身手不凡，更有连弩阵压后策应，一味地冲杀，令前军羽林卫伤亡惨重，不得不退阵防守，改由定圣轻骑从两翼进攻，怎料慕容擎还有后招，殿后的还有两只连环马阵，直扑定圣军身后，依旧是凶猛拼杀。慕容部以逸代军多月，定圣军长途跋涉由南而北，身体尚未复原，体能不继，只能败下阵来。
杜恪辰只能鸣金收兵，宣布首战的失利。
而经此一役，他正式与慕容擎打了照面。此人英武非凡，武艺高超，排兵布阵更是一把好手，而这不是最重要的，重要的是他似乎把杜恪辰生平大战逐一研究过，针对他的打法而制定方略，一击即中。
庞统也受了伤，他是前军统帅，正面与慕容擎对阵，与他纠缠数个回合，最终还是没能抵挡住慕容部族的凶悍，脸上和手臂都挂了彩。
“慕容擎不亚于冉续的凶悍。”杜恪辰从不吝啬他对别人的欣赏，虽然是敌人，但不是说所有的敌人都是不堪一击。他也曾遇到过很多的恶战，周崇年、冉续，还有西北诸部，没有一个是好啃的骨头。
“但两军对战，不是一个人足够凶悍就可以决定胜负。”庞统说：“此战的关键还是在于不适应慕容擎的打法，一下子被他们凶猛的打法打蒙了，一时间忘了如何还手，且定圣军还没从水土不服中调适过来，还需要一段时间的适应期。但战场瞬间万变，没有时间给他们调整的时间。”
杜恪辰眉头深锁，“这还只是慕容擎，冯琰那二十万的征北军还在北境守着，一旦我们攻过去，那就是旷日持久的战争。而慕容擎这一次出手，只是想给我们一个下马威，而到时候很难再与他正面对敌。”
“可是我们真的要与自己曾经的兄弟拼个你死我活吗？”庞统悲愤难掩，“他们多年镇守边关，家中妻儿老小还等着他们回家的那一天，可却要死在自己的手里，又该如何向他们的家人交代。”
杜恪辰只能说：“这是他们自己的选择，叛离就已经选择舍弃他们的家人，这也是你我无法抗拒的现实。”
“谁，是谁伤了我男人。”小九骂骂咧咧地闯进中军大帐，身上的衣裳沾满血污，背着医箱满头大汗，做男子装扮的她现下只是军中一名军医。她听说庞统伤了，急冲冲地跑过来，看到他满脸是血，十分气愤地说：“毁容了！”
庞统嘴角微抽，“这里是中军大帐，你直接闯进来是要军法处置的。”
小九扭头就问杜恪辰，“你要军法处置我吗？”
杜恪辰直接站起来，“给庞统好好包扎一下，以后的日子还长着呢，不急于一时。”
小九笑若桃李，“谢上皇。”
庞统没有心思和她说笑，把受伤的手臂伸给她，垂眸不语。
和杜恪辰所料不差，慕容擎只出现了一次，就再也没有主动进攻，而是以逸待劳，坐阵檀州，等着杜恪辰来攻城，而守城的将士就是冯琰所率的征北军。
这一只征北军已经不是当年祁雄手中的那支军队，而是由冯琰所率镇西军赴北境支援祁雄时的一部分，还有一部分是灭了祁雄之后，再由并州、青州等各地抽调的驻军，战力虽不能与祁雄的征北军同日而语，但冯琰练兵是一把好手，如今这只征北军的战力，杜恪辰也是没有底。他能肯定的是，一旦交手，必是一场恶战。
半个月后，杜恪辰兵指檀州，依旧用他最擅长的战术，先烧了檀州城的粮仓，断了他们的后援，将檀州城困住。
庞统问他：“为何不打？”
“你也说过，定圣军需要时间适应北境，但又不能无所作为，这就是最好的办法，困城的同时也能让定圣军有时间休整。”杜恪辰向来果断，“不能一味地等着定圣军适应，而坐以待毙。”
“可末将不相信冯琰没有后手，因为他熟悉上皇的战术。”
杜恪辰却无所谓地耸耸肩，“他是知道，但不表示他能应对。就算是他早已备下粮草，可檀州城是十四城中人口最多的一个城池，据去岁的估算，常驻人口为三十万人。在大战之前，假设三成百姓逃离，那么还有二十万人被困城中，每家每户储存的粮食一般是一个月或者更多，但这是在大户人家才有这么多的储存。如今烧了檀州的粮仓，冯琰就算有储备，他将如何面对一个月之后的二十万张嘴。到时候，不用我们攻城，他自然要打开城门，放这二十万人出来，或者是把粮食分成他们，如此一来，北境军势必要弃了檀州，突围出来，到那时定圣军也调整好了。”
