杜恪辰不得不提醒她：“朝臣们都希望朕能回来主持大局，毕竟平安年幼，不堪大任。”
“哀家让你回金镛城，你就必须回去，不要跟哀家讨价还价。哀家是你的母亲，而你枉顾太祖之怒要立云氏后人为后，这就是你要承担的后果，如今又弄出一个孩子，真不知道是从哪冒出来的。钱氏那个贱人，在宫里也不见她怀孕生子，倒是一离宫就有了身孕，也不知道那孩子是谁的骨肉，你别戴了绿帽子还帮人养着孩子，我大魏朝丢不起这样的人。”太皇太后从骨子里讨厌钱若水，无所不用其极地想置她于死地，如今她死不成，也成了名符其实的太后，她只能无限度地抹黑她。向来夫妻之间最忌讳的就是忠贞节烈，而且越是恩爱的夫妻越经不起任何敲打。杜恪辰也是男人，又身居上位，怎会任由这样的事情发生。即便说他二人情比金坚，但太皇太后这样一番指栽，也足以让他们感情失和。
她以常理揣测离间，可杜恪辰与钱若水经历过生离死别，又岂是寻常夫妻间的小恩小爱。
杜恪辰听着她匪夷所思的一番论调，长久地无言。这就是他的母亲，他不能选择。
“恐怕朕要让母后失望了。”杜恪辰语调平常，甚至带着难以掩饰的冷漠，“朕不会走，朕还要亲征慕容部，夺回母后割掉的十四城。这个江山还是朕的，母后妄想临朝称制，怕是不能够了，况且陈少严已经被朕处死，母后想继续把持朝政，笼络朝臣，可没有银钱挥霍。还有朕的舅家——柳家，今日朝会上被人告发强抢民女，霸占田舍，还犯下人命官司，如今已经交由刑部严查。”
太皇太后却仍是神情倨傲，“就凭你？哀家也不怕告诉你，哀家割这十四城和慕容鲜卑换了兵马，只要哀家一声令下，慕容部长驱直入京城，力保哀家登基。而你的镇西军还远在西北边陲，京中的羽林卫也难以抵挡慕容铁骑。哀家劝你，还是回你的金镛城，哀家还能留你一条生路。还有，你别以为拿住了柳家，哀家就会怕你，有人告发柳家，刑部彻查之后还是要交大理寺审讯，大理寺蒋松的女儿是柳家妇，他岂会严办自己的亲家。你啊，就是太自以为是，以为只要你一回京，朝臣世家都会唯你马首是瞻，可是你也不想想，哀家有慕容部，并不需要你的镇西军也一定能坐稳江山。”
“不知道母后是不是还会说，只要匈奴军拿下西北的镇西军，同样可以为您保驾护航？”
太皇太后微微一笑，“连这你都知道，看来还不算太笨，哀家确实是这么想的。”
杜恪辰脸色渐渐铁青，耗费极大的理智才不致于对她动手，“引狼入室莫过于此，大魏有你这样的太皇太后，朕愧对列祖列宗。朕委实是高估母后了，以为大好江山就算是在你的手上数年也不致于出大的乱子。没想到你愚蠢至此，还以为万无一失。朕错了，朕辛苦打下的江山，竟被你如此糟蹋。”
从那之后，杜恪辰再没有踏足素馨宫，素馨宫宫门紧闭，由羽林卫把守着，饶是太皇太后喊破喉咙也没人理会。那个禀告杜恪辰的宫人也被钱若水处置了，杀鸡儆猴。
钱若水为此对宫人进行了一次肃清，把那些经由太皇太后和陈少严手中入宫的人，都一一送出宫去，另外甄选良家子入宫，严格调教。
这些事情处理妥当，已是年节。
这是钱若水与杜恪辰在宫中过的第一个年，还有平安和如意。除夕这日，二人嫌太过冷清，把管易和霍青遥也叫到宫里来。
管易官复原职，还是平安下的旨意。如今平安在朝政上有了自己的主意，虽然还是不够成熟，但大抵也能说出自己的见解，这让杜恪辰极是欣慰。
只是平安与钱若水的关系始终淡淡的，这是他不愿意看到的。
譬如除夕家宴上的菜色，钱若水一手包办，没有问过旁人的意见，也没有照顾平安的喜好，依她的说法，平安什么都吃。至于新制的衣裳，钱若水也是大包大揽，以至于平安虽有不满，但也没有表露出来。
