饶是杜恪辰已然知晓太皇太后与慕容部有龌龊，但如此折损自己的行径，他还是没有办法坦然接受。
他十四岁从军，便是在北境与慕容部族数年苦战。北境的冬日最是难忍，天寒地冻，寸草不生，积雪没过膝盖，连行走都极是艰难，更别说提枪上马。虽说这样的季节两军是休战的，但慕容部是游牧民族，没有储存太多的过冬粮食，必然要出来附近的村庄抢掠。而北境军在冬季最主要的任务便是在各大要塞伏击慕容部，有时候一呆就是一整夜，在滴水成冰的北境，就算是裹着厚重的大氅依旧会觉得遍体生寒，但将士们为了不影响自己的行动，一律轻装上阵，时常被冻得没有知觉。
那段艰苦的日子，是他刚离开京城繁华的军旅初期，初生牛犊不怕虎的他，被北境生生地冻住，再也不敢自恃过高，发誓必要还大魏一个太平盛世，于是开始了十数载的南征北战。
如今太皇太后轻易地将大魏将士殊死奋战夺回的十四城拱手相让，就算他不计较，北境的将士乃至大魏的百姓都不会同意。
“庞统，随朕出城。”杜恪辰转身要出宫。
简飒和顾征立刻拦住他的去路。简飒道：“上皇请三思，皇上不在宫中，若是上皇在这个时候也出了京城，只怕这天下又要落入他人之手。”
杜恪辰收回脚步，“二位爱卿，是朕一时情急。庞统、王赞，你二人带一队人马出城，务必追上太后和皇上，派人护送他二人回宫，你们尽快把诏书截回。”
庞统和王赞领命走后，杜恪辰又传了褚传良，八百里加急命令冯琰封锁北境的一切要塞出口，务必把诏书留在大魏境内，不得有失。而后，他又紧急调兵，命并州驻军三万步卒、青州五千轻骑即刻前往幽州待命，重新布防北境。
褚传良说：“上皇放心，这诏书出不了北境。”
杜恪辰却不这么认为，“不能轻敌，陈少严既然能要胁平安盖下玺印，就必定有法子把诏书送出去。朕怕的是，不管我们怎么努力追回，而这纸诏书可能已经到了慕容部的手中。”
“绝无可能。”
杜恪辰把冉续在西北抓获的鲜卑死士跟他说了，“西北是朕的大本营，他们都敢渗透，照这么看，在你我没有看到的地方，还有很多鲜卑慕容部族的人。想想在北境斩杀慕容部的日子，也已经过去近二十年，慕容部的首领换了一任又一任，部落中的争权夺势已经告一段落，如今的慕容擎已经稳居首领之位三年整，锋芒已露。只是这些年朕一心治理国中乱相，多次裁军，自以为无人可撼我大魏安宁。”
褚传良轻哼，“就算是如此，也不会叫慕容部侵吞我十四城。”
“臣在想，太皇太后割十四城给慕容部，必是得了他们什么好处。”一直没有出声的简飒缓缓开口，“若是慕容部族没有拿到这十四城，很难善了。依臣看，北境的稳定堪忧，冯琰将军要做好迎敌的准备。况且，眼下敌暗我明，这些年慕容部族的动向，朝中都没有明确的了解，若是正面交锋，恐怕伤亡难免。”
杜恪辰同意他的说法，“到底是朕轻敌了。”
自以为国中安稳，却不曾料到慕容部已不是二十年前的慕容部。
“他们既有能力派出死士联合陈少严，且人数众多，那么必然还有一支强悍的军队，等着与我大魏一战。”简飒面色凝重，“冯琰将军四十出头的年纪，当是盛年领军，可是他有守城的经验，似乎没有领兵冲锋的胜绩。不是臣小看冯将军，而是数十年的太平之后，重新开战，不能让敌军占了上风。纵观我国中高阶将领，可领军出征者寥寥可数。褚尚书坐阵兵部，萧将军守卫京城治安，而冉续又远在凉州大营守卫西北，蒋青彦守着南境。上皇，如今国中还有何将可派？”
褚传良却不以为然，“我镇西军中个个都可为将。”
简飒微笑，“臣自然是知道镇西军战绩剽悍，可那是上皇统领。”
他点到即止，不叫褚传良尴尬。国中最后一次大战，是在北境与祁雄的一战。但那时并未形成对攻之势，而是长途奔袭远赴西北遭遇冉续。也就是说，自杜恪辰登基，国中已无大战。
“上皇未登基前，横扫八方，废帝时已没有多少优秀的武将在朝，镇西军出身的大都遭遇弃用，而致此时武将青黄不接。”这是一个严峻的事实，简飒不得不提醒杜恪辰。
杜恪辰沉默许久，道：“老萧……可老萧处事鲁莽，为阵前先锋绰绰有余，缺乏独自领兵的经验。而北境之前数十年由祁雄守卫，一般的将领都没有在北境作战的经验，除了朕……”
镇西军在西北多年，熟悉在沙漠中作战，而北境却是千里冰封的严寒之地，就算是冉续，也没有在此处征战的经验。
“若是这一战不可避免，可以冯琰为主将，老萧为前军统帅。”杜恪辰思虑再三，“至于羽林卫，就交给庞统。”
