可临到关键时刻，能助她一臂之力的，却是庶妹一条鲜活的生命。
若是没有记错，四娘下个月才到笄礼，正是开始她灿烂人生的起点，却是红颜薄命。
杜恪辰一直没有说话，看着她哭，看着她眸中聚起杀意，看着她杀意渐散，仍是寒光凌厉。他知道她心中有恨，可却强行压了下去。
“其实我与四娘的感情并不深厚。”在这个时候，她并不想用所谓的姐妹情深来打动他，也没有必要。在凉州时，她一次都未曾提过庶妹，没有理由突然表现出难分难舍的亲情。“你也知道，我是钱家唯一的嫡女，还是嫡长女，而我父亲很早就不断地纳姨娘进门。以前我并不知道这样的方式是对我娘的保护，我只知道我爹在姨娘院里留宿的时候，我娘虽然面上不显，但心里却是愁苦的。是以，我对庶出的妹妹也没有太多的感情，我爹也并没有要庶女养在嫡母名下的意思，也就随她们被姨娘带着，各自生活。等我娘走后，我掌了家，势必要操心妹妹们的课业。姨娘们都出身卑贱，考校功课的担子便落在我的身上，我既是姐姐又要履行嫡母之责，对她们也是多有严厉。久而久之，她们对我便有一种敬畏的情绪，不敢靠近，又不敢疏远。等我想起她们是妹妹，想与她们拉近关系的时候，一纸诏书将我赐予你为妾，远走他乡。这些年来，我一直为钱家、为云家也为自己而奔波忙碌，忘了妹妹们已经是大姑娘。当父亲提起的时候，我唯一想到的是她们的婚配一定要有利于钱家有利于我，根本不曾于关心过这样的安排她们是否会安然接受。只是我觉得世家出身的她们，必然要接受父母之命、媒妁之言，而有我这样的姐姐，她们的婚姻自然无法自主。我想过很多的可能，究竟她们该配予何人才会于我最为有利。可万万没有想到，于我最好的方式却是献出她花朵般的生命。”
“我待她们是思虑良多，反复的思量是为了有利于我。而四娘待我却是毫无保留，叫我这个做姐姐的，自愧不如。我曾做出那样错误的示范，才让她有了今日的举动。除了感动之余，我为此深深的内疚和汗颜。然而，红颜已逝，我自不必假惺惺地哀嚎所谓姐妹情深，但她的仇，我不能不报。”钱若水掷地有声，也不必掩饰她心中满腔的恨意，“我知道这会叫你为难，可事情已然发生，我原是想一再隐忍，她始终是你的至亲，是赋予你生命的母亲，我不敢不孝，不能不孝。可是她逼迫我至此，将我钱府置于何地！”
杜恪辰一向欣赏她的直接，可她如此直白地痛陈与柳太后的矛盾，他脸上还是有些挂不住。虽说他与柳太后的关系并不是太融洽，可如钱若水所言，毕竟是他的母亲，他不能不孝，也不敢不孝。这一次，柳太后是做得过了一些，可没想到的却是钱家四娘顾全大局。
钱家四娘是怎么死的，已经没有人去深究，京中传扬的却是钱府的严谨家风和四娘的忠孝节义。相对于此，柳家却处于千夫所指的境地。
可饶是如此，柳太后却还要杜恪辰下旨，宽慰柳家，以洗白柳素，并为柳素指婚。她看上的是蒋家的姑娘，想要指给柳素为妻，以此来彰显钱家可笑的家风。
钱若水听说之后，淡淡一笑，“想要柳素的命还不容易吗？我要的是柳家满门都抬不起头来，就像她曾经对四娘做的，让她毫无选择地走向死亡。”
