高敏已出落成了大姑娘，数年的京城滋养，肤色白皙透亮，有着这个年纪女孩的青春活力，在太后母家养大的她，穿衣打扮都与在凉州时大相径庭，彰显出京城世家女子会有的风范。
钱若水不得不对高敏刮目相看。
“没想到会在这看到你。”钱若水连客套话都不愿说，“你倒是执着，还是进了宫，真不知道该说你傻呢，还是笨呢？”
高敏经过这些年世家的教育，已不再是当年的黄毛丫头，为了一句话就脸色大变。她对钱若水的话仿若未闻，抬头冲她挑衅地扬了扬眉，“如此说来，皇后娘娘您跟我也没有两样，走了三年却还是回来了，这也不见得聪明吧。”
钱若水忍住想扇她一记耳光的冲动，堆起一脸的假笑，“有些人光长个头不长记性，本宫没有那么多的精力调教，该怎么样还是怎么样吧！”
“皇后娘娘，容我提醒你，还没有举行封后大典，还没有凤印在手。”
“冬蝉，掌嘴。”钱若水冷冷一笑，“一个小小的才人，也敢在本宫面前我我我的，真以为进了宫，你就跟在凉州时不一样了吗？进宫这些日子，你自己还不明白吗，陛下的心中没有你，你就什么都不是，更不用提在本宫面前叫板了。没有凤印，本宫照样能治得了你。”
冬蝉是从勤政殿调拨来的宫女，之前是伺候杜恪辰起居，也算是他的心腹宫人，对钱若水可谓是言听计从，当即上前，扬起手狠狠地扇了下去。
高敏捂着被扇红的脸，目中有泪，“你……”
“这一巴掌是提醒你，要长记性。”钱若水眉眼清傲，刻意加重的眼尾线条跋扈嚣张，“今日若是换了旁人，本宫一样会罚，不是因为你是高敏，本宫就与你为难。萧贤妃，你协理后宫也有些日子了，竟然让后宫嫔妃如此散慢，目中无人，这就是你调教无方。你回去闭门思过，抄写地藏经百遍，以慰我大魏将士英魂。”
萧贤妃明显瞪大了双眼。
“怎么？贤妃这是有意见，觉得本宫处事不公吗？”
萧贤妃当即低眉敛目，“妾身不敢，妾身认罚。”
“元旦将至，各宫嫔妃未能应诏而来，想必是不宜出宫，是以今年的新衣都不必做了。高才人和萧贤妃各多做四套，以示她二人对本宫的敬畏之心。”钱若水先罚后赏，让她二人没了言语，讪讪地出了含元殿。
萧贤妃的脸色阴晴不定，眼含怒意，“太后是什么意思？任着她横行后宫吗？”
高敏似乎也不买她的账，不屑地睨她，“太后是什么意思，你不会自己去问吗？自己不得宠也就罢了，还要连累旁人。也不想想你可是今上的发妻，没有子嗣的发妻只能是下堂之妻。今上还能让你占着贤妃之位已是给你母家脸面，你却还是如此自以为是。别人给你三分薄面，我却是不会给的。”
“高敏！”
“不要以为我不知道，当初在凉州是谁把我柜中的止痒药给换成了毒药，又在众人要求试药的时候，自己挺身而出，还故意把药撞翻，以致于我被赶回京城。”高敏没有像钱若水说的那般，只长了个高，她在京城的这几年，想明白了很多事情。只因当初自己太过稚嫩，也太容易相信旁人，而被萧云卿和楼解语利用，最终却没能除掉钱若水，反而让自己被赶出厉王府。
如今，她能进宫，是因为柳家的脸面，而柳家这一辈没有适龄的女子可甄选入宫，便将她收入武安侯的义女，送入宫中。对于这件事情，高敏心甘情愿，她早就心悦于杜恪辰，矢志嫁他为妻，可因为年纪太小，杜恪辰又把她当成妹妹般照看，万万不可能娶她为妻。经过这四年的等待，她已经做好充分的准备，值得安慰的是，杜恪辰登基为帝，一身尊荣，他也再不能拒绝她。
“贤妃娘娘，虽然我与钱若水势不两立，但是我也不可能与你成为盟友，对于陷害过我的人，我没有那种雅量，相信你也没有。”高敏直接把她的后路堵死了，“不要说人是会变的，但凡你要是会变，也不会是今日的光景。”
萧云卿愤然，脸色变得异常难看，可毕竟还身处于含元殿前，宫人往来频繁，纷纷侧目，若是在这起了争执，只怕便是合了钱若水的心意。
“可我们的目标是一致的。”萧云卿强忍怒意，“只要让钱若水封不了后，她就名不正言不顺，到那时你我谁坐上那个位置，再做计较。”
“后位吗？”高敏的眼光尽是鄙夷，“那不是我要的，我要的从来都只是陛下。”
年关将近，各地年报纷纷送入京城，杜恪辰在勤政殿的时辰久了一些，不知不觉已至深夜，连晚膳都没有传，勤政殿的掌事太监已经提醒了数次，可他仍是在翻看奏折，挥挥手让他继续侯着。
掌事太监胡公公近宫有些年头了，伺候过废帝，杜恪辰登基后，没有因为他是废帝的人而放他出宫，而是继续重用他，胡公公心怀感激，更加地尽心地服侍。眼瞅着杜恪辰午膳没用，晚膳看这个样子也是照不上，他在门外急得团团转，又不敢再去打扰他，以免被他斥责一番。
“陛下还在里头？”钱若水等不到杜恪辰便自己寻了过来，见殿门紧闭，门口宫人面色焦虑，心中明白了七八分。
胡公公躬身行礼，“奴才参见皇后娘娘。”
钱若水抬手命他免礼，“你去通报一声。”
