钱若水字字诛心，杜恪辰就算想推翻，也不得不面对血淋淋的事实。他是曾授意褚传辰听命于钱若水，将计就计，把这场戏演下去。可钱若水为何会下令，这也是他不曾深究的。她受制于人，可她若是不下令，冉续对她也是无可奈何。
杜恪辰不愿去想，“你自有你的苦衷，这兵符就是让你保命的，不管你做了什么，我都能应付。”
“可是我不能，我想你夺位的目的，是为了免于流离，免于伤害。如今我累了，一想到回到京城的深宫之中，朝堂之上，会有太多的利益冲突，我就感觉到浑身冰冷。”钱若水起身，披了外袍下地，“以前我一想到这些，都会是斗志满满。我想，这是因为我不再喜欢你，不再依靠于你所致。”
“你到底在害怕什么？你是不是觉得后宫的争斗让你害怕？我可以为你废了后宫，只独宠你一人。”杜恪辰慌忙跟着起来，抓住她的袍袖，怕她一眨眼便消失了，“朝堂之上，钱、夏两家都会位极人臣，权倾朝野，可让你稳坐中宫之位。”
钱若水闭上眼睛，“我也知道让你接受我不爱你的事实很难，可是事已至此，我也改变不了自己的心意。人在极度害怕的时候，出现的那个人就会变成心之所倚，心之所系。这些都是我的任性造成的，与陛下无关。陛下执掌天下，以后还会出现让你心仪的女子，不必固执于妾的心意。”
隔日天刚破晓，杜恪辰已然披甲上马，点兵出征。
钱若水得知消息，追了出去，无奈杜恪辰已经走远，不见尘土。
他带走了庞统和王赞，军中由萧长信和宋平坐阵，褚传辰已回凉州大营主持大营，即将发兵南下，驰援京城，以免成王趁虚攻入，痛失先前。
钱若水找到萧长信，“快，把陛下追回来。”
萧长信睡足了，精神满满，见着钱若水甚是高兴，“娘娘这是一日不见如隔三秋吗？陛下打赢了，自然会回来，追他做甚？”
“他一共带了多少人？”钱若水急问。
萧长信想了一下，“千八百吧！”
“那你可知冉续有多少人？”
“从他那日的阵仗来看，两万余人吧。”萧长信以为冉续不足为惧，为何他们个个惧他如鼠，实在是想不通透。萧长信入镇西军的时日尚浅，没有经历过与冉续的大战，自然也就没把他放在眼里。对于行军之人，哪一个敌人不是敌人，从来不用区别对待。
以双方实力而言，镇西军人数占优，无须担心和冉续一战。就算冉续有万夫莫敌之勇，也有力竭之时。这就是战争，这就是战场，没有人能例外。
“你是说陛下只带了千余人，要相抗冉续的两万人？”钱若水心惊难平，杜恪辰贸然出动，必然因她所起，若是战败，她难辞其咎。
萧长信并不觉得奇怪，“陛下是长途奔袭，自然只能带这么些人，若是人多，如何起到偷袭的目的，且在取胜后难以全身而退。”
“你觉得他能打赢？”
“为何不能？”萧长信皱起眉，“娘娘这是小瞧了我镇西军，陛下带率都是骁骑营的精锐，虽不能全歼他们，但大伤元气还是没有问题。但是陛下的目的不在于此，他要的是冉续的项上人头。只要冉续死了，氐族叛军便是乌合之众。”
“他要杀冉续？”钱若水的手脚冰冷，背靠着墙身形晃动，冲着萧长信大吼：“万一他杀不了冉续呢？你们想过没有，他如今是一国之君，出不得半点的岔子，若是因此丧命，危及国之根本。他已经不再只是一个统军之将，随时可以马革裹尸！”
萧长信从来没见过这般失态的钱若水，粗壮的汉子不好意思地挠了挠头，他一直没把杜恪辰当成是一国之君，如常地玩笑，如常地议事，杜恪辰在军中也是全然没有架子，与他们打成一片，以致于他忘了杜恪辰已经是天子的事实。
“末将这就带人去追。”
宋平一直冷眼旁观，见萧长信提枪要走，才出言阻止他：“老萧，你守着，我带弓箭手支援陛下，从两翼策应，以护陛下万全。”
钱若水感激地看着他，“宋将军，请一定要保陛下平安。”
宋平颔首，身材如松，悍然而立，“这是末将的本分。”
钱若水一路追出城门，千叮万嘱，宋平不由地侧目，下马向她再三保证，一定会把杜恪辰安全带回来，可是他并不能保证，杜恪辰同意退兵。因为他一旦作出决定，就很难改变。而且，他向来不打没有把握的仗，他长途奔袭，必是已经谋划周详，他此一去，只能是策应于他，并不能影响战局。
“难道宋将军不知道冉续是何等可怕之人？”
宋平神情淡漠，“不过就是一个败军之将。”
“连你也这么认为？”宋平向来稳重，从不出言轻狂，连他都不把冉续放在眼里，钱若水颇是费解。
