祁艳是一道跨不过去的坎。
钱若水曾经想忽略掉她的存在，可是似乎不太可能。在感情上，她是杜恪辰的青梅竹马，与他有着十年之约，江山出借，这是未所未闻之事。
十年之后，杜恪辰会收回来吗？
钱若水一度以为，他有这个能力也不缺乏野力，更加不缺乏登位的人脉与勇气。但是他却一次次地向她证明，他对她情根深种，只想和她在凉州携手终老，远离朝堂的纷扰。
人生能得一人白首相离，已是不易。她重活一世，更懂得珍惜眼前人。
随他离开，从此不问世事，似乎是遥挂在天边的月亮，只能远观，伸手却无法触碰。
她以为她懂杜恪辰，可到头来，她发现对他还是不够了解。
一个人被夺走了本该属于他的东西，他还是如此淡定从容地蛰伏于西北苦寒之地，他的心之宽无人可及，而他的心之深也是常人无法窥视的。
他的身上有一种极具掠夺性的狼性基因，因为他生来就是王者，统率王者之师，却只能在西北永久地戍边。钱若水问过他甘不甘心，可他没有给过她答案。
如今想来，他是不甘心的。
不敢说以他之才，能开创盛世，但至少不会是如今这般光景。
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祁艳仍就没有找过她的麻烦，就像是宫里没有这个人，平日连宫人们都很少提及有关皇后的事情。倒是太后的赏赐不断，彰显她的宽厚仁德。
一日午后，钱若水喝罢一大碗酸梅汤，眸光流转，一扫慵懒倦色，“夏菊，梳妆，我要给太后请安。”
夏菊不解，“你不怕太后对你不利吗？奴婢看沈太后的眼神，恨不得把你生吞活剥了。”
钱若水大笑，“这说明太后对我肚子里的孩子甚是看重，既然如此，我和她就有共同的目标。”
“你和她怎么会有共同目标？”夏菊更是疑惑，“今上无子，是太后一生的痛。”
“这就对了，她会痛，就会想要改变现状。这就是我与她的共同目的。”钱若水看着镜中的自己，在宫里月余似乎瘦了不少，宝宝对宫里的伙食很不适应，天天都跟她闹脾气。
怀孕五个月，她的肚子渐渐显怀了，走起路来却仍是步履生风，从背后看过去，身形依旧窈窕。
沈太后对她的到来显得有些诧异，在素馨宫的湖心亭见了钱若水。
夏日的午后人总是倦怠，提不起半点的精神，尤其是到了沈太后这个年纪。
可是，沈太后却不得不打起十二万分的精神应付钱若水，她很难缠，是沈太后对她的第一印象。
“没想到你会来。”万寿节之后，沈太后觉得也没有必要和她客套，说那些场面上的话。
钱若水行了礼，“臣妾是来谢太后的赏赐。”
沈太后诧异，“哀家何时有过赏赐？”
钱若水顿时了然，心中对今上有了一个全新的认识。他固然没有治国的才华，可他对自己的母亲却还是极具孝道。可是为了皇后，他与沈太后的关系一直不好。
“臣妾明白，太后并不喜欢臣妾。”钱若水自己找了地方落座，低下望见湖水碧绿，鱼儿欢快地游着，“可这也不是臣妾所能控制的，身为女人，不就是为郎君生儿育女，倘若连这点都做不到，还有何脸面占着他的宠爱。臣妾能得这个孩子，也是厉王殿下的宠爱所致。”
沈太后的脸黑了一圈，嫉妒而又羡慕地看着她微隆的腹部，“你这是来炫耀的？”
“臣妾不敢。”钱若水态度谦恭，“臣妾知道太后心中的烦忧，是特来为太后解忧的。”
沈太后轻哼，“你不给哀家制造麻烦就够了，何来解忧一说。”
“太后不是因为臣妾有了身孕而烦恼，而是因为皇后至今一无所出。”钱若水向来不爱绕弯子，“帝后成婚七年，就算皇后无子，也该为陛下遴选后宫，为皇家开枝散叶。可是，帝后的感情如此深厚，真是叫人羡慕。”
沈太后脸色越来越难看，“若是没有别的事情，哀家要休息了，你……”
“太后没有想过废后吗？”钱若水眼看着她的耐心用完，直接道明她的来意，“太后不是没有想过，只是碍于陛下的面子。可是太后想想，祁艳在位一日，陛下就不可能会有子嗣，这江山之后还是会落在旁人手中。”
