站在夏家的立场，他没有办法保全简飒。他们有各自的立场和坚持，也都明白这将是一条荆棘丛生的道路。
钱若水漠然地望着天空，天尽头是残阳如血，红霞满天。
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晚食的时候，钱若水心不在焉地打破了一只白玉瓷碗，指尖被碎片划出一道血痕，血珠子直往外冒。杜恪辰看了心疼，含在嘴里舔去污水，“这么不小心，在想什么呢？”
钱若水摇摇头，不着痕迹地抽回手，垂眸扒着夏菊重新给她盛来的米饭，良久才说道：“米饭有点硬。”
“硬吗？”杜恪辰夹了一口，“你平日最喜欢这样的。”
“子初喜欢软的。”钱若水脱口而出，惊觉说错了话，堪堪闭了嘴，却没了胃口。
杜恪辰面色微变，“只剩这几日的米粮，本王不会苛刻他的，你都说说他喜欢什么，我让厨下给他准备。”
“他喜欢糖炒栗子，炒三丝，桂花鸭，鸭油酥饼，荷叶鸡，他不爱吃鱼，最喜素淡，平日吃得不多。”钱若水如数家珍。
杜恪辰扫了一眼桌案的饭食，又问：“本王爱吃什么，你可记得？”
钱若水抬眸，不太确定地说：“你什么都吃，又不挑食，给你什么吃什么。”
“是你给什么我吃什么，不是谁给我都吃的，你以为养猪呢！”杜恪辰气结，摔了筷子，把自己闷在书房里。
夜深，杜恪辰带着初春的寒意上榻，从背后将她抱在怀中，下颌抵在她的肩上，心满意足地睡了过去。
一夜无话。
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天还没有亮，雄鸡还在沉睡，王赞轻叩门板，轻声告知杜恪辰，冯琰来了。
冯琰昨日黄昏从土门关换防回营，星夜兼程赶到凉州，风尘仆仆地赶到厉王府候命。
杜恪辰怕吵醒钱若水，披了件外袍光着脚走了出来，和冯琰在书房议事。冯琰得了杜恪辰的命令，带三千轻骑赴漠北支援征北军，既没有抗旨不出，又能将冯琰从西北调出。此一役后，冯琰会因退敌有功被留在征北军中，之后会安排他调往州郡任刺史，掌一方军事。
临行前，他特来向杜恪辰辞行。
“到了阵前，你无须力敌，你将镇西军的大旗挂在幽州城头，慕容旬就会退兵，你顺势追击，不必短兵相接，而后鸣鼓收兵。之后再战，你主战叫阵，慕容旬会与你一战，你必然会赢，慕容旬自此退兵。”
冯琰是个耿直的汉子，对这番安排甚是不解，“末将打不来这样的仗，这不是骗人吗？”
“对啊，就是骗人。”杜恪辰也不怕跟他直说，“就是要让今上知道，只有我镇西军能退敌，征北军都是一群酒囊饭袋，也要让天下人记起我镇西军的战功赫赫。”
冯琰在土门关受了不少的苦，自然明白个人深意，“末将明日点兵出征。”
“好，本王为你壮行。”
送走冯琰，钱若水已经起身，看着冯琰挺直的身影，微微勾唇，“冯琰终于答应了。”
杜恪辰颔首，拿了大氅把她包住，“外头冷。”
“兄长明日也要回洛阳，我去送他。”
杜恪辰也不以为意，嘱咐王赞找四名精兵护送夏辞西回洛阳。
可是，当杜恪辰回营点兵送冯琰出征后，接到有人擅闯王府的消息，简飒被人从地牢劫走，钱若水去向不明。
血色从他脸上一点一点地褪去，他策马狂奔，在城郊三里处将夏辞西的马车拦住，可车上之人却不是夏辞西。
