到了此时，方举人才意识到自己已经过了而立之年，膝下却无一子女。
于是，方举人又娶了一个十六岁的姑娘做填房，希望她能给自己开枝散叶。但天不不遂人愿，填房嫁进方府不过五年，又因病去世了。并且没有给方举人留下一子半女。
此时的方举人已经快到四十不惑之年，很多人都说方举人肯定是做了损阴德的事情，要不然怎么好好的成了绝户。
这些传言自然也传到了方举人的耳中。此时他已经无心科考，每日的精力都在家里的那些女人身上，就想赶紧让那些女人给他生个孩子，不管是男女都行。可是不论他怎么努力，家里的女人也没有哪个传出有身孕的。
家里的不行，他就接着纳新的小妾进府，最多的一年他纳了五个小妾。就算这样，也没有听说哪个小妾有了身孕的。
就在方举人以为自己这辈子都不会再有孩子的时候，后院里一个不知道什么时候纳进府的小妾竟然怀孕了，并且一举得男。抱着新出生的儿子，方举人喜的老泪纵横。
为了自己儿子的出身着想，他将那个生了儿子的小妾扶正，成了他的第三个正室夫人。也就是刘氏口中的老虔婆。
这个儿子就是方知明，方举人的心肝宝贝疙瘩肉。那真的是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。从小，只要是儿子想的，他在能力范围内无不满足。唯一违了儿子意的一件事大概就是跟青荷的亲事。
方知明容貌像他娘，长的很是不错。再加上他是独子，以及他爹举人的身份，和那份不薄的家底。成了刘氏选中他做女婿的原因。
但是方知明在跑来偷偷看了青荷的样貌后，回去就跟方举人狠狠闹了一场，他不同意这门亲事。
但是以往什么事情都依儿子的方举人，这次是王八吃秤砣铁了心，一定要儿子娶青荷。
他就是靠娶了丁小姐才摆脱了穷人的身份，过上如今的好日子。尝过了这其中的甜头，他自然也想让儿子走这条路。
他非常看好张成文的前途，如果儿子能有这样一个大舅哥在仕途上帮忙，自己儿子的科考之路也可以顺利一些。而且，张青荷可不止这一个有本事的哥，三哥张有铁虽然是做生意的，但做生意的有钱啊。以后四哥在仕途上给儿子铺路，三哥在钱财上给儿子帮忙，那儿子的前途岂不是无量了吗？至少比自己要强的多。
有了儿子后，每每想到自己的科举路他都觉得遗憾，认为是岳父得罪了人，才导致自己往后几次的科考都屡次不中。 所以，他一定要给儿子找一个厉害的外家，于是长相虽然不好看，但是有两个好哥哥的张青荷就入了他的眼。
饶是方举人掰开了揉碎了给儿子讲，方知明还是不情愿。后来还是他娘悄悄允诺他，以后给他娶几房美妾，他才不情不愿的去张家相看。
