晚上，张有铁听着马叔的汇报，心里多了不少的安慰。今天下午秦管事说的话传出去后，又有八户人家把自己家的西瓜送来了。能看的出来，全是挑的大号的西瓜。而且话语里都有表示，自己家还有，只是今日摘下来还有些早。过两日就能送过来。
这其中有好几家当初听了张有铁的劝，本身并没有种多少的西瓜。这会儿也都挑个头大的送到了张有铁家。
村长和张老爷子口风也严的很，秦管事的话愣是一句都没往外传，自己家的人也没说。一直到这季的西瓜下市。
麦收后的一天，本就是平平无奇的一天，但是明安城县令的亲临。张家村的众人才知道，自己村的西瓜被沈府送进了皇宫，并被皇上亲口特点为贡品。所有张家村的人都与有荣焉。
陪同县令大人一起来的还有沈老爷，征得县令大人的同意后。沈老爷当众宣读了，明年要送进皇宫的瓜由哪些人家种植。当然了，你可以拒绝，如果你不想种西瓜，沈府不勉强。
但是这样天大的好事儿，怎么会有人不同意呢。
事后，沈老爷又将名单誊抄了几份，贴在村长家院墙外面。
听到名字的人欣喜若狂，给皇帝种西瓜啊，那是多么大的荣耀。名单上没有的，愤愤不平。但是，即便如此，他们也不敢闹腾起来。
一是县令大人还在呢。二是就算县令大人不在，他们也不敢找沈老爷闹。
有心细，脑子活的人，很快从那些名单上发现了共同之处。名单上的人都是和张有铁家关系比较好的，但是在看到王老头的名字也在上面后，他们又否定了那个猜测。张家村的老人哪个不知道，王老头的媳妇王婆子，之前是刘氏的娘家亲嫂子。
王婆子本来是姓齐，闺名齐小妹，嫁给刘氏的娘家大哥不到一年，刘氏的大哥就因病去世了。
刘氏的老娘不反对媳妇再嫁，但是齐小妹在刘氏大哥坟前发誓，要为他守孝三年。谁知，刚一年出头，一日上山挖野菜的齐小妹竟然一夜未归。她婆婆担心她遇到危险，央告村里人进山帮着寻。当时张老爷子得到消息，连夜打着火把去帮忙找人了。
结果找了一夜也没找到人，就在大家以为她被野兽害死了的时候。她突然被王老头背着送回了刘家。俗话说“寡妇门前是非多”，现如今她人一夜未归，第二日却被一个男人送回来了，就是满身都是嘴，也解释不清楚了。
王老头的解释是他进山挖参，碰到了摔下陡坡的齐小妹，因为当时她人被摔晕了，他也不认识齐小妹是哪个村的。就在她旁边守了一夜，等她清醒了，才得知她的身份。但是齐小妹的脚崴伤了无法行走。不得已的情况下，他才把人背了回来。
话虽然是这样，齐小妹的脚也的确是伤了，但是刘家还是接受不了。觉得她的行为污了死去的刘大哥。
于是，刘家就把齐小妹赶回了娘家。但是她回娘家后也不被哥嫂接受，觉得她做了丢人现眼不干净的事儿，在娘家住了几天是日日遭受辱骂。她自己爹娘年事已高，还要靠儿子媳妇养，也不敢帮女儿说句话。齐小妹在家痛苦的几次想要轻生，都被她娘给拦了下来。
已经出嫁的刘氏得知嫂子的情况，回家苦劝自己爹娘。这边眼看刘氏说动的爹娘。那边，王老头竟然拿着银子去齐家提亲去了。
齐家大哥大嫂二话没说，拿了银子，当天就让齐小妹跟着王老头回家了。刘家得知了此事儿，认定两人之间肯定有猫腻，后悔没把齐小妹浸了猪笼。而一直坚信两人之间清白苦劝爹娘原谅嫂子的刘氏则成了猪八戒照镜子--里外不是人。
从那以后，刘氏就处处跟齐小妹作对。齐小妹呢，感激王老头救了她一命，又恼恨娘家不帮她出头。嫁给王老头后，从来不让人叫她的闺名，也不让别人叫她王齐氏。于是年轻时大家叫她王家媳妇，现在大了大家就叫她王婆子。
这些事儿，村里的老人都知道。所以，当看到王老头的名字也在沈家公布的名单后，就把之前的想法给排除了。不过那人是个聪明的，很快他又找到了一条相同之处。
他指着名单上的字，对村里的刘大夫道
“刘大夫，劳烦您辛苦，在把上面的名字再给我们念一遍。”
