赶早市的人出门早，等不及在家吃早饭，一般就在街上的店里随便吃个面，或者包子馒头稀饭，便宜又管饱。
开门没一会儿，陆陆续续就有客人进店。
严锋系上围裙站在煮锅边，抄起一把水叶子面丢进锅里，任它沸腾翻滚。趁这个时间在旁边的桌板上一溜儿摆开面碗，把葱花姜水蒜泥猪油，酱油陈醋盐巴油泼辣子舀进碗里，再添上一大勺鲜香、浓郁的大骨头汤。
一分半钟，面煮好了。严锋一手漏勺一手长竹筷捞起来分装好，顺手抓一把翠绿的鸡毛菜扔进煮锅，翻腾十秒后捞起，每个碗里夹上一筷子，再舀上一勺浇头，齐活儿。
张淑蓉负责端面、收碗、收钱。七点过的时候，赶早市的人走得差不多了，隔壁初中上学的孩子们又涌了进来。学生们赶着上早读课，恨不得刚坐下面就端上桌，整个店里都充斥着“老板，快点，赶时间！”的催促声。母子俩一早上忙得脚打后脑勺，没个喘息的时间。
一忙就容易出错，早高峰过去，张淑蓉坐在收银台后面盘账。有些客人刷二维码，有些直接给现金。二维码收的在严锋手机上，现金收的在她拴着的围裙兜里。
“哎，人老了，不中用咯，又少收了两个人的面钱。”张淑蓉对完账，皱着眉头念叨。
严锋听不得他妈说这种丧气话，安慰道：“忙起来是个人都要出错，那一两碗面，值当什么？你就当请人吃了。反正咱们生意好，不在意这点儿。”
张淑蓉本来还在怨自己，听到儿子说生意好，这才笑起来，心里略有些安慰。东平镇上开面馆的不少，但要论味道，大部分人还是认可严记，毕竟几十年的积累和经验摆在那里。也因此，镇上的面馆开一批倒一批，倒一批又新开一批，来来去去这么多家，严记却是一直屹立不倒，从严世林传到了严锋手上。
旁边吃面的客人听见母子俩的对话，忍不住插嘴道：“老婶子，既然这么忙，干脆请个人跑下堂嘛，一家人也不可能把钱赚得完是不是？”
张淑蓉摇了摇头：“哎，现在人工这么贵，一个月三四千，还要包吃包住。我们这小本生意，除开肉就只剩点汤喽。”
严锋站在煮锅边抽烟，五官笼在烟雾里有些看不真切。母亲年纪大了，确实有些难以应付店里的事。别看店不大，生意也简单，但繁杂事不少，都要亲力亲为考虑到。闲时还好，一遇上赶集日，就容易忙中出错，一出错少收了钱，她就在心里怨自个儿。
严锋早就想请个人帮忙了，但母亲一直不同意。至于原因，他心里也有数。儿子老大不小三十岁了，还无家无后没个着落，她想多存点钱给儿子成个家。再说她也没有社保，以后养老还要花钱，不多存点钱在手边，以后就是儿子的负担，现在自己好歹还能动，能多存一个是一个吧。
