“简单来讲,就是尽可能完整地复原已经灭绝的动物的基因组,实现在DNA层面上把要复活的古代动物重新造出来。具体的细节请大家提问,由我们此项工作的领军人物赵冲先生给大家做解释”,杰西卡面对闪光灯显得神采奕奕。
这是个严谨的发布会,她并没有称呼赵冲任何学术头衔,因为如果是个助理研究员,是很难领衔如此重要的项目的。
“你们为什么以圣诞岛鼠为研究对象呢”,一位记者问。
“圣诞岛鼠灭绝的时间距今不久,DNA样本相对较新,而且保存完好。”赵冲口气平和。
“另外,灭绝的老鼠与现存的棕色挪威鼠亲缘关系非常密切,而后者有丰富的DNA参考数据。”他补充道。
“在《侏罗纪公园》小说和电影中,可以从保存在琥珀中的蚊子身上提取到6500多万年前的恐龙DNA。是不是猛犸象也能这样复活。”
“你永远不可能让已经灭绝的远古生物活过来。现实生活中,DNA太脆弱了,无法存活那么久。它的半衰期只有大约521年。”
看到记者并不理解自己的话,赵冲接着解释。
“创造一个与已灭绝动物功能上的替代物,并不成问题,但我们的目的并不是为了复活一个有魅力的远古动物,把它放到动物园里供人观赏。相反,这些研究的主要目的是教育或生态保护,创造出这些远古动物的替代品,比如填补这些动物的灭绝在生态系统中留下的空白,或者挽救濒危物种,提高濒危动物的种群数量。”
“即使是在最近灭绝的物种留下的保存完好的组织中,所包含的DNA也常常是零碎的。由于这些DNA碎片非常细小,所以不可能像拼图一样把它们重新组合起来,拼成它们曾原来的样子。”
“那就是说实际上的困难还是很多的对么?”
“是,可以这样说,最后即使复活了一头象,它也不能称为远古的猛犸象。得到的可能会是一只可爱的大毛象。”
大厅里笑声一片。
杰西卡侧脸看着应对自如的赵冲,他眼里闪着光,自信而坚定。
“有人说您是一位没有头衔的科学天才,请问您为什么选择这样的课题”
“我不是天才,只是幸运的遇到一个好团队。对这类研究感到兴奋的原因,不是为得到一头猛犸象,而是在我们努力的过程中,确实可以为保护现有的活的物种,让我们的地球生机盎然。”
“这么重要的项目,你们获得了几轮融资呢?”
赵冲停了一下,杰西卡拿过话筒,她刚想说话,看到一个人冲她招手示意。
她心领神会,让服务员把话筒递给了那个人。
“赵冲先生的项目,已经获得了新生命公司的首轮2000万的融资,而且,我们的合作,才刚刚开始。”
镜头对准了这个器宇轩昂的绅士。
这个人,正是聂边甲。