穿云国的大军借平定之机占领了边境城池，并将此事命人报给大洲国，声称自己只是帮大洲国平乱，并无进军大洲国之意。大洲国经过三年的内乱最终在朝臣的扶持下宣帝即位称帝，两国商谈此事。
穿云国使臣队伍由季萌父亲带队来到大洲国，顾相负责接待。因大洲国经过内乱，民不聊生，百废待兴，宣帝实在没有多少精力去应付穿云国，于是就答应了将有矿藏的那一带山脉作为谢礼给了穿云国，穿云国则撤兵出城。
穿云国怕大洲国知道作为谢礼相赠的那一带山脉有矿藏后悔约，便提出质子之事以维系稳定与盟约，宣帝实在没有精力应付就答应了。
当时，宣帝已经有五个儿子，送哪个儿子去他都舍不得，但不得不做出取舍。最终经过多方的协调商议，送皇后的二儿子也就是四皇子高阳峻去，那年他十岁。
同年，宣帝立大皇子高阳瑾为储君，着力培养。立储，一是为了安抚皇后，二是避免以后自己的孩子为了皇位之争兄弟阋墙、骨肉相残。
高阳峻得知自己被送去做质子时，他很难过，质问皇后为什么不送其他兄弟去，非要送他去？皇后也不想送自己的儿子去，奈何不得不妥协。因皇帝承诺她立大儿子为储君，但要她答应送二儿子去做质子。
作为母亲，她要是有办法是绝对不会送儿子去做质子！质子过什么样的生活，她只要一想就心痛的滴血。皇后没有他法让高阳峻去找顾相想办法。高阳峻与顾清风从小玩到大，是两小无猜的发小，且他与顾相也相熟。
高阳峻与顾清风一起去找顾相，顾相只说这是不得已的办法，而且已经定下来了不能改了。
“那您是要我去做质子了？”高阳峻红着眼咬着牙问。
“四殿下，天下兴亡匹夫有责。这是不得已做出的决定。”顾相也很无奈，不答应穿云国随时都有可能进军，就大洲国目前的境况压根招架不住。大洲国需要争取时间休养生息。
“你们不是很厉害吗？不是个个都是能臣志士吗？却要我一个孩子去做质子，去承担国家兴亡的责任！那要你们有何用！有何用？！”高阳峻气的大吼大叫。
“臣下……四殿下息怒！”当高阳峻来找顾相时他就知道，皇帝和皇后让他来背这个锅。所以，只能任由这位发发怒气与怨气了。
“如果，如果十年的质期到了，我安然无恙的回来了，我一定让你们这无能之臣统统下台，统统不好过！”说完这话高阳峻就怒气冲冲的走了。
那天的情境到现在顾清风仍历历在目。顾清风自高阳峻离开顾府的那天，就再也没有见过他了。当时高阳峻怒气冲冲的跑出顾府，顾清风怕他做傻事，跟着追了出去，直到见他进了宫门才回来。顾清风递了几次帖子要见高阳峻，他都不见。
走的那天，顾清风去送高阳峻，他始终在马车里没有出来。顾清风只好将自己的礼物让人带给了高阳峻。
顾清风后来也找过父亲，问父亲为什么要送高阳峻去做质子？
顾相也只回了他：国弱则被欺，国强才能求公义！
