看着相拥而泣的主仆两人，黛玉开口：“年答应，麻烦您先下去休息，本宫有几句话想问颂芝。”
看着颂芝一头雾水的模样，年世兰安慰地拍了拍她的手：“淑嫔娘娘问你什么，你照实说就好。就当……就当是本宫能做的最后的善事吧，也是为念同积德了。”
约莫过了小半个时辰，颂芝进屋重新搀扶起了年世兰。年世兰伸手摸了摸她有点红的眼角，笑说：“一个没注意，颂芝你都长皱纹了。只能说是时光匆匆催人老，任谁都逃不过。”
黛玉已经站到了摇篮前：“年答应，你的请求我答应了。方才我已经让小晨子去请皇上晚上到曲院风荷一趟，想必因着本宫的丧女之痛，皇上定然不会拒绝。若是皇上应允，本宫会全心照顾念同，视如己出。”
“嫔妾多谢娘娘！玉碟的事情也全凭娘娘做主，嫔妾……别无所求。”年世兰喜极而泣，慢慢蹲下去行礼，又补充了一句，“嫔妾还有一事放心不下……颂芝她……”
“小主！”颂芝跪倒在地，声音短促而急切，“奴婢不想离开小主！”
“可若是留你一人在这里，你又是跟过我的人，你以后的日子只怕真的很难过。淑嫔娘娘，您……”
“颂芝本宫不能留。”黛玉义正辞严地拒绝了，“如今她已经过了出宫的年纪，本宫能做的最多也就是求求眉姐姐，把颂芝安排到行宫里去平安度日，这是为了她好也是为了念同好。”
年世兰有些失望，可也知道这或许已经是最好的结果了。她扯了扯嘴角，和颂芝谢过黛玉，然后从贴身的里衣里摸出半块玉佩和一封信。
“我年家虽然败落，可这些年里在宫内宫外的经营也不可能一日就被拔除。不然当初本宫生产那日，也不会有那产婆相助。这信和信物便交于娘娘收好。若是娘娘能如您承诺，安排好念同和颂芝，念同周岁之时，自然会有人把另外半块玉佩交予娘娘。您再根据信件上的信息去联系那个人，本宫和年家经营多年的人手便都会为您效劳。”
“交给本宫，你放心。”
“嫔妾恭送娘娘。”年世兰和颂芝深深拜倒，看着那扇朱红色大门缓缓合上，带走了这室内最后一丝光亮。
十一月三十日戌时三刻，年答应病逝于映水兰香。
胤禛悲痛欲绝，封年氏为皇贵妃，谥号“敦肃”，罢朝五日举办皇贵妃丧礼，其女念同公主交予淑嫔抚养。
