整个上京城虽是仿照中原都城而营建，但却并未严格的遵守中原都城建筑对称的原则，城内居民采用的是汉人与契丹人分居的布局。即使是内城之中还划出一大片空地来搭建毡帐，以适应契丹上层贵族游牧的生活方式。
时值正午，此刻大内的寝宫外，天空湛蓝，计时的日晷沐浴在雨后的阳光中。寝宫内，二十三岁的大辽新皇帝耶律贤正在雕龙画栋的龙榻上午间小憩。一侧的两个鹤形香炉里，一缕缕安神香氤氲升起，弥漫在整个寝宫里。透过轻柔的半隐半透明的幔帐，就见龙床上年轻的皇帝眉眼细长，略显方形的脸上，五官柔和安详，脸色微微有些泛白，似乎缺少了些北方草原男子的粗犷和健壮，多了些南国士子的柔弱。事实上，年轻的大辽新皇帝的血管之中不仅流淌着源自其母甑后的汉家血脉，加之其长期遭受梦魇的折磨，健康状况一直堪忧。
原来，自四岁那年，在祥古山火神淀“察割之乱”中，因被御厨刘解里以毛毡裹身而藏匿在柴垛中而侥幸活下来的他曾亲眼目睹了他的皇祖母、他的父皇、他的两位母后，还有他出自萧皇后萧撒葛只的儿子、他的太子哥哥吼阿不里，都被耶律察割、耶律呕里僧、耶律盆底等疯狂砍杀，尤其是他的亲生母亲甑氏，更是叛军必杀之人，再加上变乱一下，她又要拼命护卫自己的丈夫和太子，又不见自己的儿子耶律贤，到最后几乎被被耶律察割手中的弯刀砍成了肉泥。
从此之后，那血肉横飞，支离破碎，伴随着哭天喊地的血淋淋的一幕幕场景，就如刀砍斧凿一般深深地烙刻在他的脑海之中，令他终身亦挥之不去。在此后的多少个日夜里，他无数次从噩梦中悚然惊醒，而每一次噩梦之后都是冷汗湿透衣衫。
