李铁牛终究匠人出身，心中有了疑惑，那么一试便知。正好此时张谦已经命人将第一批的原料拉到了铁匠们的工坊这边，李铁牛的徒弟们也把火生了起来，水车带动着鼓风箱呼呼的转了起来，炉中的火苗眼见越来越高，由赤红色转为橙黄色，甚至有些接近青绿色。
熔炉旁边的温度越来越高，李铁牛令徒弟去准备油脂，又拉出一个大桶，喝令众人往里撒尿。
大伙一向以他为首，虽然不知道他这是打算行什么妖法，但却都不敢违抗，只得照办。李铁牛这边却用铁钳夹过半个铁锭来，一眼看过去，约莫四斤多重，正好打一柄刀。
他将铁锭烧的炽热，便放到铁砧上锻打成型。但见他端地好手艺，手中铁锤一下快似一下，一柄环首刀就逐渐成了型。
此时的铁匠们当然不知道什么叫内应力，什么叫金属疲劳。但他们却知道加热的次数越少，打出来的铁器就越不容易坏。
这李铁牛能做铁匠们的头领，不光是因为他识文断字，更是因为他手艺众人都信服。就说这一柄环首刀，一般铁匠总得重新烧热个十几次，就算是老手来了，回炉四五次也是要的。
似他这般回炉两次就打出一柄刀，而且刀身笔直。厚薄均匀的，众人别说见了，简直听都没有听过。
“取生铁来！”李铁牛一声断喝，便有一个年轻铁匠过来，手里拿着一柄长柄钳，头上夹着一个陶土坩埚，坩埚里面是磨好的生铁粉末。
生铁熔点远较熟铁低，水力鼓风机不知疲倦的将炉子加热过的热空气吹入熔炉之中，不多时那坩埚里的生铁粉末都烧做铁水。
李铁牛看了一眼刀坯的颜色，温度似乎比之邢道荣的书信上所描述的还高了些，便一边等那刀坯降温，一边对徒弟吩咐道：“把那尿和油都拿到炉子旁边热一热，小心莫要烧滚了。”
徒弟虽然面露难色，却不敢不答应。不多时，一阵阵腥臊之气便远远地传了过来。
李铁牛皱了皱眉头，也没说什么，见刀坯的温度正好，便将生铁汁往刀坯的刃口上浇了上去。他年纪虽大，手却一点也不抖，将生铁汁匀匀的浇灌在刃口两侧。
灌完了钢，李铁牛又把刀坯稍稍烧热一些，便令徒弟将尿桶和油桶拿来，说道：“看好了，师父今日就教你们怎么淬火，可别说你们师父藏私，只知道支使你们干湖，却不传你们真东西！”
说着便指着刀坯说道：“看着，若是钢刀，烧到颜色似这般又似牡丹色又似栀子色的时候，就到火候了，若是拿不准，便摸一下试试。”说着便用手又轻又快的从红热的刀坯上掠过。
众徒弟见状大惊，李铁牛心中十分得意，口中却笑骂道：“有什么大惊小怪的，做铁匠的，难道还能怕热？”说着把手展示给众徒弟看，说道：“瞧瞧，这不是什么事都没有吗？”
他的手果然只是皮色微微发红，并没有受伤。
说着李铁牛便将刀坯直直的伸进尿桶里，一阵白雾登时腾起，滋啦一声，尿骚味浓的铁匠铺周围几乎难以呼吸。
“咳咳，刀坯淬火的时候，要直直的进去，而且动作要快，不然，咳咳，刀淬完火就要弯成曲尺，卖也卖不出去了。”
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