此地背靠汉水，北有章山，南有云梦，确是形胜之地。
诸葛亮、邢道荣自江入汉，一路到了竟陵。路上邢道荣虽然想看看自己的铁厂建的怎么样了，但见诸葛亮表情凝重，究竟没敢张嘴。
到了竟陵城外，却见沿汉水扎营，绵延数百里。且营寨立的都甚草率，别说诸葛亮了，邢道荣看的都直皱眉头。一直到城周围的营寨才好一点。
诸葛亮看营寨数量，约摸有八万多人，便知道南十一郡的援兵都已至此，只是看营寨便知，实在是良莠不齐。便对邢道荣说道：“兵贵精而不贵多，若是胆怯之兵，就算数量再多，也当不得精锐一击。”
邢道荣知道诸葛亮说的有道理，但仍然打了个哈哈，说道：“为将者当严以律己，宽以待人。士兵上阵之后，只要能拿枪拿得稳，能运用自如，心里不战战兢兢，口中有唾液可咽，便称得起勇敢的人了。以此之兵对敌，若不胜，则是为将者之过也。”
诸葛亮闻言，甚奇之，他当然不知道这是邢道荣直接引用后世岳飞的话，还以为荆蛮之地，也培养出了一个名将，又问道：“将军以为，为将者当如何？”
邢道荣虽然也会带兵，可水平实在一般，在诸葛亮面前怎敢班门弄斧？仍旧以岳飞之言相对：“不过仁、信、智、勇、严而已。”
说话间，船就到了竟陵，诸葛亮将盟书呈于刘备，刘备大喜。便安排荆州水军退出夏口水寨，给江东水军腾地方。
邢道荣却过来谏道：“使君，须知请神容易送神难。夏口水寨扼守江夏，乃形胜之地，不可委诸人手。若全军撤离，只怕退曹军后，亦不为我军所有。”
刘备说道：“卿言吾岂不知？只是曹军势大，全力以赴尚且难以取胜，更何况有所保留？”
诸葛亮却笑道：“无妨，亮观交州之兵，似久梳战阵，纵置于两军阵前，亦无能为也，可使其镇守水寨。”
刘备亦点头应允，便即吩咐下去，令人传令士武，移兵夏口。传下令后，刘备不由得感叹道：“若非邢将军率众来援，我军怎得周全？”
邢道荣忙道：“勠力王事，不敢称功。”
又说道：“使君既得江东孙氏之助，则曹军必破矣。然则江汉之地，沃野千里，若败曹军，当尽收其地。”
众人闻言都是点头赞同，刘备便问道：“不知将军有何妙计？”
邢道荣道：“襄樊隔汉水相望，互为表里，乃天险之地。若得此地，则江汉为将军所有也。当选一支饵兵陈兵汉水之上，待曹贼北走时以阻之，曹贼新败，必定惊怖，南郡距离甚远，彼定调襄樊之兵以援救。趁此时，使君可令精兵趁势夺城，则襄樊为使君所有也。”
此话一出，刘备马上拒绝道：“不可，汉水深入敌后，曹操近卫精锐。果依卿计，则诸饵兵皆入死地也，焉得生还？”
邢道荣却道：“末将愿立军令状，请令前往阻敌，若不能全师而还，请斩吾头！”
