中宫正院的青砖地上跪着五人，皆是寻常宫婢太监打扮，三男两女，
每人身后各站一名暗卫，手扶剑柄肃容以待。
蜀锦绣鞋行路无声，然而几人心有惴惴如惊弓之鸟，听到一点珠翠碰撞的清音就慌忙抬起头。
皇后那张绝艳姝丽的面容映入眼帘，却没了往日平易近人的笑，被幽幽冷意取代，慑人得很。
收了贿赂，几个宫人都心虚，不敢直视白慎晚，瞥一眼后头垂得很低。
唇边轻哼冷诮，雍容华贵的皇后扫一遍阶下罪仆，向立在身后两侧的漠声开口。
“这几人，收受宫外贿赂，欲向考官打探以泄露本次考试题目，人证物证俱在，这次，本宫绝不轻饶。”
凤眸杀意乍现，她对白昭望一眼，遂一字一句说得缓慢清晰。
“私下受贿，是为不忠，打探考题，是为不义。”
“尔等既行不忠不义之事，本宫便磁你们廷杖八十，以儆效尤。”
玉碎般清脆的话音甫落，便有饱含恐惧的求饶声接替。
身后管事也倒吸一口凉气。
匿在宫中各处的暗卫迅捷如风，现身后将这五人死死按在长凳上。
负责施刑的禁卫则两人一组，手中五寸厚的红木廷杖在日光下隐隐泛着猩暗的光。
哭泣声渐浓，白慎晚充耳不闻，绣凤的长袖轻摆出杀伐决断的弧度。
“行刑。”
闻声，禁卫高举廷杖，对准宫仆的腰臀重重打下去！
只一下，就见了血。
杖打骨肉的闷响与凄厉的惨嚎此起彼伏，听得管事们面如土色，胆子小的已不忍地别过脸。
白慎晚却甚是淡然，哪怕看到宫仆下身已血肉模糊也不曾露出半分惧色，反而扬声提醒。
“今日于中宫施刑，就是让尔等知晓，若谁敢做出此等忠义两违背叛君主之事，下场只有一个。”
女子冷冽肃然的声音响彻正院，而等她说完后，随着禁卫再次打下去，众人突然听到“咔嚓”一声脆响。
是骨头被打断的声音。
廷杖是宫中最常见的刑罚，其中关窍甚多。
若非真心处置，便打得皮肉模糊实则筋骨不伤，若是当真要罚，也可表皮瞧着无碍实则筋骨尽断。
但白慎晚口中所言的八十下，分明是要这些大胆罪仆的命。
是以这些禁卫没一个敢不重力气，将里外都打得狠厉，还未打足五十下，原本不住凄嚎求饶的宫仆就已没了声息。
见状，他们停了手，向立于阶上的华贵女子恭敬禀告。
“娘娘，已经断气了。”
院中血腥气浓重，白慎晚轻扇了扇，漠然吩咐：“丢去乱葬岗。”
她再回头看一众吓得腿哆嗦的管事，勾唇笑得温婉平和，丝毫不见方才狠厉。
“你们下去吧，将本宫的命令好生告知其余宫人。”
其余人哪敢违背半分，头点得如捣蒜，颤颤巍巍地排着队向外走。
望最后一人出去后，白慎晚转眸看向见怪不怪的白昭，淡淡开口：“叫人，把血迹处理了。”
白昭点头，眼尾携一抹调侃，又道：“娘娘自入宫以来这是第一次用如此重刑，消息要是传出去……”
“本宫从不惧这些。”
女子端丽的眉宇间是磅礴大气：“春闱关乎未来江山社稷，有异心之人，本宫宁可错杀不可放过。”
