童试三年两试，辰、戌、丑、未年称岁试，寅、申、巳、亥年称科试，算下来就是考两年空一年。
原本赵氏说等沈昌19岁再下场考试试，结果他18岁那年又开始为兄嫂服丧了。
这时候的守丧，即便亲人同时死，那也是一个一个算，若是做其他事还没这么严格，但科考没有任何通融之处，沈昌必须为兄嫂守满两个一年，才能接着下场。
去年倒也有一场童试，但第一场县试是二月开始，沈昌是三年多前的四月份，才为兄嫂守丧，这就把去年的童试也给耽搁了。
今年又是没有童试的一年。
来年，看旱情这般严重，童试还会不会照常举行还未知。
都21岁了，沈昌却连个童生都不是，赵氏就把这账算二房头上了。
按赵氏的说法，若不是二房，她儿早就是个秀才了。
且不提沈昌是不是真的能考中秀才，这沈老头本就是用心良苦。
想想沈昌能去县里念书，用的是谁的银子？
沈昌若不为兄嫂服丧，村里人的唾沫星子不得喷死他？
这种人品还想要什么功名呢？
原本沈老头还没想这么多，这事还是族长特意提点他的，若不沈老头说不定也会在这事上犯浑。
沈清正想着事，便听沈坚第一次开了口。
沈坚：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
沈策：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
沈坚：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”
沈策：“知止而后有定，定而后能静……”
沈清听沈策跟着沈坚念起书来，这才发现，原来沈坚是在教沈策念书呢。
于是看沈坚的眼神便带上了点感激。
这小子平日看着闷不吭声的，倒是对二房有心了。
知道沈策被耽误了学业，就自个上手教了，看两人熟练的样子，沈清就知道两人不是第一回在外头进行教学了。
事实上两人也不是没在家进行教学过，但被赵氏和三房给阴阳怪气说了几次后，原主就没见过两人在家念过书了。
沈坚教学还是有点方法的，他一连带着沈策念了十余遍《大学》前几段，拢共没多少句子，感觉沈策记熟了，就把书递给沈策，让他自己接着背，顺带认字，自个则拿了腰间挂着的羊皮水袋喝了口水。
见沈清在盯着他看，他便把水袋递给她，那眼神似在问‘你是不是要喝’。
沈清摇摇头，他便又把水袋收了回来，没再管她。
沈坚听着沈策背书，逐渐出了神。
他跟着徐先生学了六年多，从蒙学到四书五经，早已背得滚瓜烂熟，在村里学堂早已学无可学。
徐先生是位秀才公，会的当然不止是识文断字。
但徐先生从不给学生讲解经义，也不教学生旁的杂学和科考门道。
原本他是不知道还有那么多学问可学的，但三叔在县里念书，他有时听着看着，总归了解到一点。
早年他在学堂还会追着徐先生问，这书中所述乃何意，只被一句‘蠢笨’打发之。
渐渐他便不再问了。
徐先生说他蠢笨，三叔说他蠢笨，奶也说他蠢笨，爷虽没说，但他知道，爷也觉得他蠢笨。
当年只有二叔夸他聪明，说他背书比家里男娃都快，字也比三叔写得工整。
二叔还说了，待他十三岁，也送他去县里念书，虽说爷奶听了不高兴，说他蠢笨，没必要浪费银钱，但二叔坚持说要供家里所有男娃都去县里念书。
可惜不等他十三岁，二叔便走了。
他去县里念书的事，自然没了下文。
每每看到三叔从县里回来，他不是不羡慕的。
可羡慕有何用？
阿娘说了，人得认命。
他就是扛锄头下田的命。
