三岛十洲，天机城营地。
“偃无师他们去了好些天了，还没有回来啊？”
靠着参天树荫，桃夭夭和玄彩娥已经玩了一天的骰子。
“凌霄之铜嘛，听名字就知道是埋在土里的，不好找吧。”桃夭夭想了想，用自己的理解解答了玄彩娥的疑惑。
“听说，北海龙子的势力已经扩张到三岛十洲了，有不少小门小派已经投靠了北海龙子。”玄彩娥叹道，“照这速度，再过几个月北海龙子的力量就要抵达这里了。”
“这话有些夸张了。”
英女侠忽然出现在玄彩娥身后。
“哦？”桃夭夭有些好奇，“那要多久啊？”
“昨天偃无师和鬼潇潇已经传回消息，沧虎山脉的沧虎门已经投靠北海龙子了。”英女侠道，“从距离上看，最多后天，北海龙子的势头就会压到这里了。”
“他还敢让我们臣服于他不成？”虎头怪的声音从树上传来。
“不好说，北海龙子手持绝天魔剑，现在几乎统御了四大部洲其三的人族与魔族势力。”英女侠道，“除了大唐，和西域诸如狮驼岭等大门派以外，几乎所有的江湖人物都投效于他。”
“这本就是北海龙子最擅长的事情。”桃夭夭道，“当年他初出江湖，便能够在北境经营出一个有资格与他化自在天合作的势力。如今他手持魔剑纵横天下，自然更是势不可挡。”
“剑侠客和骨精灵昨天已经出发了。”杀破狼的声音从院中传来。
“出发，他们去哪里？”玄彩娥奇道。
“长安，大唐官府。”杀破狼淡淡回答道。
黄昏，沧虎山脉。
偃无师和鬼潇潇远远眺望着天际的地平线，夕阳的余晖正一点点散去温度，转变为清冷的月华。
“沧虎门投靠了北海龙子，现在沧虎山脉也被他控制了。”鬼潇潇担忧道，“凌霄之铜，他是不会轻易给我们了。”
“北海龙子是个博弈的高手，他在赤手空拳时便会试图空手套白狼，何况他现在掌控着一个庞大组织，可以说是抓着一副很好的牌了。”偃无师道，“他知道我们很需要这批凌霄之铜，因此扣下这片源脉，逼我们与他谈判。”
“但他不会狮子大开口。”鬼潇潇道。
偃无师接下去道：“博弈高手自然是懂得分寸的，如果他索要的好处我们无法接受，或者价格过于高昂，那么天机城必然会付诸武力，那样就是两败俱伤的局面。”
“为了不蚀本，他一定会开出最有利于他，而且又是我们能够承受的范围，至少，比我们直接动武花的价钱要低一些。”
偃无师道：“但是这样，我们还是很被动。潇潇，你先回去吧。”
“嗯？”鬼潇潇一愣。
“总要试试。我想，这次博弈，北海龙子输定了。”偃无师笑道，“他真的很聪明，也真的有很好的牌。可惜他一定要输，因为我手上的牌，比他更好。”
长安城，大唐官府。
“师父……”
从午后用过药膳后，程咬金一直躺在摇椅上晒太阳，直至听到剑侠客的声音，这才缓缓睁开眼：“你小子回来啦。”
“嗯。”剑侠客道，“师父，这次，我真的是来帮你的。”
“不用。”程咬金道，“多少年了，你不知道大唐官府没有多清净，大唐那么多大风大浪，自己就能过得去。叫你回来，只是劝你这次不要趟北海龙子和天庭的这趟浑水。顺便……”
剑侠客道：“顺便想见见我了，师父？”
“切，自作多情。我想你做什么？反正我这位置也没打算传给你。”程咬金道，“你不要想太多，别想着自己多么了不起，当年命魂之玉要是在我手里，我现在肯定比你厉害。”
“嘿嘿，那是……”剑侠客道。
“你忽然这么听话，我知道你是听不进话了。”程咬金道，“罢了……有些事情，终究是阻止不了的。”
“师父，你知道了什么？”剑侠客奇道，“你也怀疑那位了么？”
“有什么可怀疑的。”程咬金道，“明眼人都看得出来，他早不是他了。只是，什么样的力量才能让他的心智发生改变，这一点，就不是我这个凡人可以看得到的了……”
顿了一会儿，程咬金道：“你走吧。”
剑侠客道：“师父……”
“你不愿意生活在迷雾和洪涛之中，那就去解开它吧。”程咬金道，“终究要有人去聆听那些真相，但我老了，这种残酷的事情，你们做吧。”
他再度眯起眼睛，享受着阳光的温暖。
剑侠客知道，自己该走了。
师父乏了。
也不是乏了，师父，老了。
大唐官府外，当骨精灵看到剑侠客落寞地走出来时，她什么也没有说，只静静地站到剑侠客身旁。
“我们走吧。”剑侠客道，“去下一个地方。”
“哪里？”骨精灵问道。
“天宫。”
沧虎山脉，沧虎门密室。
这是沧虎门历代掌门闭关修炼的地方，北海龙子应该是第一个走进这里的沧虎门外人。
“这里很安静，不论是修行，练剑，谋划，静思，都是最合适的。”
北海龙子抱着绝天魔剑盘膝而坐。
“真可惜，即便拥有你，我们也依然只是一颗棋子。”北海龙子道。
“你还是瞒着我，向天命之人们发去了信息。”
一道声音从窗外响起。
“我认为，你下棋的时候，知道我这个棋子会往哪里走的……”北海龙子道。
“你从来不是甘心任人摆布的。”那道声音道，“所以我命令你攻击天命之人的驻地，你却在发动进攻前书信给他们。”
“将他们彻底逼到我的对立面，我迟早会成为没有用的弃子，不是吗？”北海龙子道，“虽然是一颗棋子，但我还是尽力想在棋盘上存活得久一点。”
“虽然有些话真的很难听，可你的命运，从来不是掌握在你自己手中。”
绝天魔剑的力量滋养着北海龙子，他脸上渐渐流露出陶醉的神情。
