在朝堂之上，有一批官员，被称为“鄂系”，和“淮系”、“川系”一样，这些官员都是以地名结为一派。
有出生在某地，考取功名之前结交当地官员，考取功名之后更是认老乡，攀高官。
反之，那些长期在某地任职的官员，也会主动结交当地的名流学子，等他们入仕之后，无疑成为自己的门生或者党羽。
李则简是三朝老臣，他的门生遍布全国，而他的门生中，又有很多人位居高官，也有自己的门生与追随者，并且往往以他任职的地域形成了圈子。
鄂籍官员与在鄂任职的官员统称为“鄂系”，比如欧慎之，他是湖北原阳县的，当属于“鄂系”，虽然他不太与其他湖北籍官员多接近，但朝中自然把他划入“鄂系”一派。
另有“淮系”、“川系”、“陕系”、“鲁系”等不一一而言，总而言之，官场就是人与人的关系场。
自古以来皆是如此。
党同伐异会带来一些危害，但某种程度上，绝大时候是好处。
只要没有大的党争，皇帝通常并不干涉。当然，也干涉不了啊。
秦泰宁想到这里，不由心头亮堂起来，张奎宁肯定和皇上去过蘅皋。只是，去过并不代表什么，他还得深入调查。
对于张奎宁的过去，他十分清楚，他曾加入紫星教的事，恐怕只有极少数的人知道，幸好，秦泰宁是一个。
与张遥又闲聊几句，上课的铜钟响了，张遥行礼告辞，秦泰宁也辞别裴济学离开。
到了牌枋下面，他吩咐停轿。
走上前看着牌枋，这三楼五间的大石柱子因为年代较久，有些破损，在最左边的柱子上，他发现有一块石头已经碎裂，隐隐有个洞，伸出食指往里面掏了掏，这里面的空间放一把钥匙或者纸条是没有问题的。
周雨竹讲的话似乎不假。
只是，谁在帮他？
目前看来这个像是朋友，如何不现身？他秦泰宁都跳出来当了大理寺少卿了，这个人却还隐藏在暗处，到底是何用意？
即使张奎宁去过蘅皋，以自己对他的了解，他不会是那个暗自帮忙的人。
回到大理寺，秦泰宁把刘小棒提了出来，总觉得此人在哪见过，却一时想不起来。
想了想，他命衙役将刘小棒的胡须剃去，头发梳理好之后，他不由笑了。
“原来是你。”秦泰宁的记性真是极好，但凡见过的几乎过目不忘，这刘小棒是漱玉斋的玉工，他见过，虽不知名字，但脸是认得的。
“去漱玉斋请林大掌柜来。”秦泰宁吩咐道，刘小棒的面色变了。
自己离开漱玉斋十几年了，而面前这个人，他都不记得何时见过，怎么一下子就把自己认出来了？
“刘小棒，你如何会在这里？”随衙役前来的林沫，见了他大吃一惊。
听得名字，秦泰宁松了一口气，问林沫：“林大掌柜，你确定此人是刘小棒？”
林沫点头：“正是。虽然年龄长了些，但相貌并没有太大变化。”
