“来的是哪路军？领军的是谁？带了多少人马？”
士卒一面帮着穿衣，一面回答道：“不知道啊，这黑灯瞎火的，什么也看不清楚，不过底下人都说，敢偷袭咱们淮安军的，恐怕也只有离得最近的泗州兵了...”
各军镇之间谈不上和睦，平日里就相互攻伐，拥立新皇登基时，为了争权夺利，龌龊更多。
“高杰，翻山鹞子？他们是怎么过来的，快把所有的马队都召集起来，随本将前去迎敌...”
士卒脸上露出了愁苦的表情，为难道：“大人，您有所不知啊，一听说翻山鹞子来了，其他家的马队都已经先一步从北门跑了...”
郑隆芳瞪大了眼睛，惊呼道：“什么？”
其实这怪不得人，全是郑隆芳自作自受。
明代有个不成文的规定，主将战死，还活着的亲兵家丁不管过失与否，都要一同陪葬，这就保证了在作战中，亲兵家丁能出死力气，敢打敢拼，战斗力惊人。
可问题在于此次带来的家丁都是从别人哪里借来的，既然自家主将不在，那就没什么拼命的必要了，而且抢了灌南县，也保了本，遇到危险不跑还等着干嘛？
一听只剩下自家的二百家丁了，郑隆芳也慌了神，衣服也不穿了，半裸着就往外跑，路过二堂时，还不忘给吊着的知县补上一刀，反正可以推到乱军头上，撇干净自己。
......
待勇卫军开进城中，东方天际已露白，晨曦洒下万千光华，照亮了人间。
可入眼的景象却让人遍体生寒，虽战火没蔓延到城内，可家家破门，户户人亡，处处生烟，残肢断臂随地可见，男女老少皆不能幸免，其中女子尤甚，无不是赤身裸体，饱经蹂躏，一家男丁稍作反抗，就被钢条刺穿了琵琶骨，斜吊在屋梁上，血尽而死，另一富户则满门被灭，只剩一个幼童犹自哭闹不止，这样的惨状数不胜数，百姓们来不及收尸，又不敢有怨言，只得躲在被抢成白地的房屋中暗自抹泪，祈求各位当兵的大爷开恩，放过自家性命。
新兵营不久前还是流民，对于此情此景不仅仅是触目，更是感同，因为同样的遭遇在他们身上也是真切地发生过的，很多人就是这样变成的流民，所以一个个无不气愤填膺，恨不得把灭绝人性的淮安军再拉起来鞭尸几次，以泄心头之愤。
刘文耀也恨得牙痒痒，但现在最主要的是善后，于是对着前方五体跪地，犹自颤抖个不停的灌南小吏道：“你们的知县呢，躲到哪里去了？”
“...回...军爷，知县老爷他来不了了...昨夜阖家遭了毒手，唯剩一幼女...”
“嗯？”
淮安军虽残暴成性，抢掠百姓从不心慈手软，对待治下官吏也是非打即骂，毫无尊重可言，但官毕竟是官，可还从来没见过敢于对一县父母下毒手的。
刘文耀稍一寻思就明白了，这是要把罪责推到自己头上，那绝对不能让他如愿，于是对小吏道：“我乃新乐侯，海洲镇总兵刘文耀，解救你们的是我海州勇卫军，而残害你们的是淮安总兵刘泽清的人，现在把我的人借给你，先去安抚救治百姓为要，等安顿完了，本侯帮你们报仇雪恨。”
“...您真的是位侯爷？”
胡万大声道：“这还有假，我家侯爷骗你们作甚，能有什么好处？”
当小吏得知眼前的军将竟是位侯爷，而且还是一镇的总兵时，态度立马就变了，匍匐着扑倒跟前，哭诉道：“侯爷，您可得为我们灌南百姓做主啊，淮安军真是禽兽不如...”
“好了，快去办正事，等会定让你们出了这口恶气...”
