贞贵人生性懦弱，被宁嫔这样一说，便红了眼眶，她目送宁嫔骄傲的背影离开，自己去一旁擦拭了一下眼泪，等到情绪略微平稳了一些才起身。
她带着新来的宫女巧婵，二人在园子里漫无目的的闲逛，走着走着便到了自己过去任职的地方。
这里一花一草，都是她过去精心侍弄过的，如今少了她一人，依旧开的灿烂。
贞贵人坐在她以前常坐的地方，巧婵道：“小主，这地儿虽然阴凉，到底不如池子那边凉快，天气这么热，小主别热到了。”
她怎么会嫌热呢？她过去许久都在这里干活。
她支开巧婵和其他宫女，往记忆中的方向走去，一路上树影重重，花香阵阵。
她去了她过去侍弄花草的地方，看到一片开得鲜艳的芍药。
芍药身处，是穿着深蓝色的内侍衣裳的小太监。
那小太监不过十七八岁，眉目清秀，正专注给花剪枝，阳光透过树叶间的罅隙，抖落成光粒在他身上。
贞贵人下意识往前走了两步，道：“姜晏！”
那小太监抬起头来，满眼惊喜，脱口而出，“吉兰！”
好久没人叫贞贵人的名字了，便是皇上说起来也只是“兰儿”。
姜晏发现不对，忙改口，“奴才给贞贵人请安。”
贞贵人忙扶起他，“你我不必这样客气。”
姜晏道：“奴才知道不合适，但是……小主最近过得可好？”
贞贵人的睫毛颤了颤，“吃得好睡得好，比起以前的日子可谓是天上地下了。”
“既然小主过上了富贵日子，那奴才也就安心了。”姜晏笑了起来，“在圆明园的时候见不到小主，总是念着，只是奴才人微言轻的，不能帮到小主什么。”
“我也不需要你帮我什么，姜晏，我的身份变了，但你在我心里，仍旧是我初入圆明园时，那个站出来为我说话， 护着我，和我相依为命的人。”
贞贵人一向谨慎内敛，少有这样情感外露的时候，此时她看着姜晏，倒是有些压制不住情绪了。
这一年来受到的委屈，只在最亲近的人面前流露了几分。
姜晏是与她一起进圆明园的，刚入宫时两人不过都是十三岁。
圆明园没什么主子，偶尔遇到嬷嬷和管事们故意找茬，性格内向的吉兰忍忍也就过去了，有一次姜晏看她被嬷嬷欺负狠了，站出来帮她说了几句话，两个人便熟悉起来。
年节的礼物、日常得到的好东西，两个人都互相分享，几年下来二人亲厚远胜旁人。
吉兰和姜晏曾经说过，无论他们以后能不能出宫，都结成异姓兄妹，互相帮衬。
如今贞贵人位份不高，却也和姜晏的身份有着天壤之别，但是互相帮衬的承诺，她却从未忘记过。
思及此，贞贵人说道：“我去向敬妃娘娘求个恩典，将你调到我宫中吧。”
