欣贵人正在和绣球说话间，祺嫔擦擦嘴角走了过来。
她刚吃的是冬瓜烩海米，海米鲜味十足，配合着冬瓜软糯的口感，祺嫔可是足足多吃了一碗米饭。
冲着正饿肚子的欣贵人打了个清脆悠长的嗝，祺嫔才开口：“都说这有情饮水饱，欣贵人如今春风得意，想来也是不用吃什么饭的了。”
欣贵人见到祺嫔走过来的时候，心中已经猜到了大概，鼓着眼睛瞪着祺嫔，却奈何对方是自己宫中的主位，阿玛在朝中得力，实在不想撕破脸面。
祺嫔自然也知道欣贵人不愿意生事，于是越发大胆了，回头嘱咐自己的贴身宫女：“来人，将近日御膳房送给欣贵人的晚膳都分给本宫房里的宫女和太监，日后欣贵人的吃食大家也先挑完再端给欣贵人。”
祺嫔话音刚落，欣贵人气得立刻从凳子上站了起来。
祺嫔走进欣贵人的房内假笑着说：“欣姐姐不要怪本宫多事，这也是为了你好，这夏日炎热，连皇后娘娘都心疼姐姐给姐姐送来了风扇，若是姐姐因为吃得多了而上火，岂不是辜负了娘娘的一番好意。”
说到这里，祺嫔又恍然大悟一般地吩咐：“来呀，以后每日给欣贵人熬一海碗苦瓜汤，必得熬到苦瓜泛白，味道都融入汤里才行，就请欣贵人每天都喝了再睡吧。”
祺嫔欺负欣贵人的消息被传到桃花坞时，海贵人正坐在皇后边上看望姝慧公主。
皇后在修剪着内务府刚刚送来的一瓶芍药，初夏正是芍药开得旺盛的时候，红色的花瓣片片舒展灿烂，护甲轻轻划过时，都要渗出饱满的花汁。
听罢剪秋的话，皇后对着海贵人感慨：“说起来欣贵人实在是可怜，这入宫的时间也不短了，却还只是个贵人，只好由着年轻的妃嫔欺负，这女人啊就像是圆明园里的花朵，纵然再美丽但也难敌衰败，若不能爬上去，便只好如欣贵人一般忍气吞声了。”
这自然是敲山震虎了，海贵人将姝慧公主抱起来跪在皇后面前道：“所以嫔妾感谢娘娘的照拂，让嫔妾能免受这许多折辱，娘娘的任何吩咐，嫔妾自当听从。”
皇后也不急着让海贵人起来。
皇后统领后宫这些年，也曾做过母亲，她自然心知肚明海月虽然面上恭敬，但没有哪个还得皇上宠爱的女人会甘心情愿将自己的孩子送给别人抚养。
皇后转过身去，重新拿起剪刀修剪起了瓶中的芍药。
海贵人抱着孩子的双臂逐渐发酸发胀起来，但皇后不发话，她也只能忍耐。
半晌，皇后将最后一个斜出来的花枝剪掉，才让海贵人站起了身。
海贵人连忙将孩子交给了身后的乳母，趁着回身的空隙，悄悄将手伸进宽大的袖子中揉捏了两下，再面对皇后的时候，已经又是一副标准的恭敬样子。
皇后站起身来，满意地打量着刚刚修剪过的芍药，指点着海贵人：“你看这个地方，明明没有问题，但本宫担心它会长歪，便会抢先一步将它剪掉。”
海贵人忙附和：“娘娘自然有娘娘的道理，既然让娘娘担心了，无论是人还是东西，那便都不必留着了。”
皇后满意地打量了眼海贵人：“所以本宫真是喜欢你，知情识趣，让本宫省心，这瓶芍药便送给你了，拿回清秀亭好好养着吧，可莫要辜负了本宫今日的心血才是。”
回到清秀亭，海贵人盯着那瓶芍药思虑许久后，唤来了贴身的丫头飞舞嘱咐一番。
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