几日后，安陵容已经不再来太后宫中请安，倒是几次在御前提起太后思念皇上，若是皇上得空，别忘了去寿康宫看看太后。
这日，皇上批完折子后，已过寅时，想到自己每日卯时不到便要起床，一连工作了几个时辰才得以喘口气，生产队的驴怕是都没有自己忙！
活动了一下自己酸困的肩膀，皇上转头和苏培盛说：“朕这每日的工作，什么时候是个头啊。”
苏培盛笑着说：“皇上年轻力盛，正是要挑起国家重担的时候。”
皇上低头看了看自己近年已经有些疏于锻炼的身体，白了一眼苏培盛：“就你会说话。”
苏培盛低头轻笑。
一笑一闹间，皇上原本阴郁的心情明快了不少。
苏培盛在御前伺候多年，向来是会挑皇上爱听的说的。
重新做回阳光开朗大男孩的皇上想到了安陵容前几日的话，决定去寿康宫中看看太后。
刚一进寿康宫，便看到太后躺在床上合眼休息。
见皇上来了，一旁的竹息姑姑迎上前来向皇上解释：“太后娘娘昨夜没有睡好，午后又在小祠堂礼佛，如今有些疲乏了正在养神。”
皇上此刻的内心：皇额娘近些年是享惯清福了，午后礼佛便已经觉得劳神，而朕却在连轴工作。
尽管竹息姑姑刻意压低了声音，但太后睡得轻，还是醒了过来。
坐起身子，太后将原本盖着的薄被又往身上拽了拽，才问道：“皇上来了？”
皇上点点头，说自己近几日忙于朝政，没能来看望皇额娘，如今忙过了一阵儿便赶紧来了。
太后主动提起了话头：“如今年羹尧虽然倒台，但是如今堂上的老人们未必完全服从君威，若是真有心存不轨者，皇上也要当机立断才是。”
两人都知道这说的是隆科多，但天家母子，谁都不能戳破。
皇上有些惊讶太后的态度，试探性地说了句：“若是这老人与朕的亲近之人颇有一番渊源，皇额娘以为又该如何？”
太后咳嗽了起来，接过竹息手中的茶水顺了顺嗓子，半晌后才回复：“按理说后宫不得干政，但皇上既然问了，哀家便多说一句，这天下的关系中君臣永远排在第一，哀家认为在君臣之前，倒不必顾念太多。”
皇上心下了然，看着太后鬓间的银丝倒是生出了几分真心道：“皇额娘的教诲，儿子记住了。”
太后点点头道：“皇上放心，在哀家心中骨肉之情总是比其他的更为重要。”
从天寒了后，太后睡眠时总是多梦，时常半夜心悸，有几次半夜惊醒。
竹息姑姑看在眼里，请了几次老祁太医，都没查出什么问题，只说年纪大了，睡得不安稳，加之之前生病后还没好全，身子虚弱些。
太后心中清楚，这大概是亲自向皇上进言，建议皇上料理隆科多一事的后遗症。
她不知自己这样做是不是身负罪孽，只得愈发勤勉地礼佛。
这日，竹息姑姑去御膳房领了些桂花米露来，说是御膳房新摘的桂花制成的。
太后本最喜桂花的香气，平日里，桂花糕、桂花米露都是她的最爱，偶尔节庆之时还会喝些桂花酒。
可今日闻到却觉得有些烦躁。
太后一把将盘子推开，竹息一个没端稳，手中托盘连带着瓷碗都摔在了地上。
竹息连忙叫人来清理，太后坐在那里有些愣。
