眼见着女儿走了出去，殿门又重新合上，蓝王如释重负一般身体向后仰过去。
比起那句“你是否也怀疑是本王杀了祺后”，他更想问的是“今日之事，你是否参与？”
他对蓝桑枝并不是怀疑，他只是太了解自己这个女儿。
坊间皆传她不务正业，又有多少人知道这孩子的良苦用心。
儿时唯一的玩伴还未及笄便被送去和亲，她亲眼目睹了他人不自由的人生，怎还会让自己轻易地重蹈覆辙？
五岁前，蓝桑枝便是自在聪慧的性子，自商情走后，她总闷闷不乐，至少在蓝王面前，开心笑着的次数手指头都掰得过来。而后各种宫宴席，她皆表露出一副散漫不拘的样子，为的不就是让人将她这荒唐公主的做派传出去。
去年折桑节宫宴上，她竟公然和大臣们打赌，说她在百姓口中定然是位极其英明的公主，一些大臣们表面上笑着附和，内心里怕是笑得把肠子都憋坏了。那些向来家风严明的大臣自然是不怕的，公然指出她作风不严，配不得公主的身份，又将外面的风言风语说给她听。
谁知蓝桑枝拍手大叫着好，还说自己是输了，来年定要跳着舞为他们助兴。那些大臣们气得那年的宫宴推脱了好几回，又连连上奏请蓝王和王后好好教养公主。
王后是心急，想着女儿名声不好，将来怕连平民百姓都不愿娶她。
蓝王却不以为然——他怎会不明白女儿那点小心思？
说她苛责宫人，可他见长欢宫的宫人倒是个个白白胖胖的；说她不务正业，长欢宫的小花园开得比御花园的花儿还热闹；说她不孝顺，日日里研究这个那个药膳往王后宫里送；又说她身为公主，才疏学浅——但凡那些人见过她那一手好字，便说不出来这话……桩桩件件，只蓝王瞧得仔细罢了。
他倒也因着大臣们的折子将蓝桑枝宫里的人拉来问过，这些孩子的说辞倒一样——公主殿下日日同他们玩耍嬉闹，没什么特别的，看书吗？没什么精进，说是女子不上朝堂，用不着看许多书。公主还问王上身子如何，要不要长欢宫也做些药膳送过来……诸如此类。
蓝王便想，这样也好，他把别人家的女儿送去和亲已是心痛愧疚，自己的女儿……不敢想。公主这般，“声名远扬”，谁还敢提什么嫁娶之事？只怕是躲着还来不及呢！
是以王后提起与商夫人商议之事时，蓝王还惊讶了好一阵儿——难道商夫人不知他们这位公主殿下的传闻？又想了想，商夫人久病鲜少出门，没听过坊间传闻倒也正常。
商家那孩子，蓝王很喜欢，他的父亲他便很欣赏，因而觉得若能促成此二人的姻缘，便皆大欢喜了。
可今日宴上，他观二人之间的态度，似是襄王有意，神女无情，他是真拿这个女儿没法子了，又想着王后说感情本是长久的事，就觉得再给他们一些时间也好。然后那“刺客”便忽然冲上来，将他吓了一跳。
回寝殿后，他又想了想，宴上蓝桑枝跳的那支舞很有节奏，似是舞罢，刺客跟得了命令一般冲上前来，因而他才对女儿有所怀疑——他这个女儿，养成这般聪慧的性格，一个秋山族人长久地待在自己的身边，如何会一直没有察觉？要么她不想察觉，要么她也全然知晓事情的经过——嗯，她是个会大义灭亲的孩子，不过要她真杀了自己的父亲，却怕是做不到——又或许，她知道事情的真相，却不知道筱棋会选在今日行刺自己，而那支舞，不过是自己想多了。
他又神色从容地嗤笑起来，“死了……若今日当真是死了才好啊，祺儿，那我就能去陪你了。这王位可真是——累啊。”
他双目无神地盯着殿上的高处——梁柱上有一条龙正要冲上天去，可四周都是封闭，连天都望不见，又能跑去哪儿呢？
最后这条龙闭上眼，没一会儿，便沉沉地睡去了。
牢狱门口的守卫见了蓝桑枝行了礼道：“公主是来见那刺客的吧！王上早吩咐过，公主来见，不准阻拦。”
蓝桑枝点了点头，被领着进去。守卫又道：“不过殿下白日才遣了人过来，这会子都入了夜了，怎么还过来？其实明日过来也……”
“你方才说什么？”
“啊？小的说都入夜了，公主可以休息一下明日再……”
“不是这句，上句！”
守卫挠着脑袋想了会儿道：“嗷，小的说公主白日才遣了人过来……”
“白日长欢宫还有谁来过？”
守卫立即跪了下去，“……请公主恕罪，我等长期在此值守，对宫里的宫人并不熟悉，那人提着食盒说自己是长欢宫的人，王上先前又吩咐了，是以我们才……那人竟不是长欢宫的吗？”
“那人何时来的？”
“……就刺客刚被送进来没多久。”
“遭了！”蓝桑枝焦急道，“她被关在何处！快带我去！快！”
守卫方反应过来，起身快速往关押筱棋的狱室奔去。
“她……”
二人见筱棋躺在地上，都呆住了。
“愣着干什么，快打开啊！”
守卫又慌乱地将牢门打开，冲了进去，却是在感受到筱棋鼻息的一刻松了口气。
“殿下，人还有气儿！”
蓝桑枝蹲下准备检查筱棋身上是否有上伤，躺着的人在此时醒了。
筱棋揉了揉眼睛，打了个哈欠，看清眼前人，一下激动起来。
“公主……”她抱住蓝桑枝，一顿嚎啕大哭。
蓝桑枝抚慰着她，耐心待她安静下来，才开始问：“你身上可有伤？”
筱棋不解，“伤？没有啊！这里……不像传闻中那般，有什么刑讯。”
守卫立即接话道：“没有没有，王上说了，不许对刺……这位姑娘滥用私刑。”
“那你刚才……”
“嗷，我刚才是睡着了，公主。”
“……”
“公主，都这么晚了，平常咱们在长欢宫早就睡下了，这里乌漆麻黑的，我好不容易才睡着的……”
“……”
