“命运多舛。”度弦叹了一口气，放下点在少年眉心的手，忽又提高声调，“你睡得够久了！”
那少年便慢慢睁开了眼，眼中毫无生气——恶半灵多如此，只有唤醒他们的心神，方显正常。
度弦幻出一小方瓶，施法将瓶内的事物注入少年体内，那血红色的液体很快与他的神识融为一体。少年立刻双目撑大，表情狰狞，身体周围散发出血色光芒。他闭上眼睛，片刻，便清醒过来。
“你是谁？”恨生怔怔地望着眼前的白袍男子问道。
“渡生人。”
“渡生人，做什么的？不对，我明明记得我已经死了。这是在哪？”
度弦抚了抚自己的额头，无奈道：“是死了，还没死透。”望着恨生讶异的眼神，度弦一时觉得有些好笑，“此处乃冥界嶓冢山，我是来救你的。”
“冥界？救我？”恨生讶然，这世上竟真有阴曹地府？那此刻，自己是——鬼？
“不！我不回去，我不需要你救！我已经死了！”惊异之余，恨生立即拒绝度弦的施救。
“不回去？难道让吴掌柜一辈子供着你那半死不活的身体吗？你也不怕别人膈应。”度弦打趣着。
“吴掌柜？”恨生陷入那日记忆，从林宅回到绣馆，已是心死，白绫一根断了喉。他知道自己不该死在吴氏绣馆，确实影响人做生意。可他已经没有地方可去了，只有吴掌柜能为他收尸，若是死在别的地方，便如孤魂野鬼了。
“吴掌柜，他还好吗?\他对吴掌柜是有愧的。
“好?一个大活人吊死在自己做生意的地方，况且还是镇馆的绣娘，且这绣娘竟还是个男儿郎，你认为呢？”
“我……”
“你什么你，别想了，臭小子。”度弦敲了恨生一脑袋。“这世上还是有人惦着你的，你已经死过一次，既然没死成，便是天意，懂吗？如今你的身体还在绣馆内躺着呢。”
恨生发笑：“谁会惦记我？吴掌柜？还是那些求教的绣娘们？然而我，想要的不是这些。”
“那，你的娘亲呢？”
“我的娘亲，已经死了。”
“我是说你活着的娘亲，你那位亲娘，林夫人。”度弦紧盯着恨生，想透过他的眼看到些更深远的东西。
“她？她怎会念着我？她将我丢弃，见我就恶心。”
“何不如你再亲自去问问，或许，这其中另有隐情。”
“不必了，”恨生闭上眼，沉声道，“我花费七年时光得了这么个答案以致如今身死。我本以为我是为了寻她才活到今日，不想我活着，竟本就是为了赴死。况且这些话都是她亲口所说，还说什么隐情？ ”
说罢恨生又抬头对度弦道：“这位渡生人，你能来此处寻得我，我知你能救我，但恨生已然心死。至于我的身体，还劳烦你同吴掌柜说一声，找个地方埋了吧，或是烧了都行，另外请帮我同他道声谢，还有对不起。”
“欸……”度弦叹了口气，“你这孩子，如此不开窍。我记性不好，这些话，你还是留着自己去对他说吧！”
正当恨生疑惑之时，度弦向恨生胸口一指，待恨生醒过神来，怀间的芙蓉帕已被度弦取出，度弦再次施法，只见那赤色芙蓉神奇地绽放开来，花瓣翻飞，翩翩起舞。恨生看得目瞪口呆，不等他问出口，度弦便拉起他的衣袖，二人瞬间化作一缕青烟，融入了那帕中。
“这里是？”
“是这帕子的忆境。”不待恨生再次提问，度弦又继续道，“你以为你母亲抛弃了你，那你便看看当年因果究竟如何。”
恨生顺着度弦的视线望去，便见王宅的大门。
宋城王家有女，名唤芙蓉，与农家女铅华乃金兰之交，二人亲密无间，约定互送对方亲手绣制的帕子作为交好之物，便是分别绣有白赤芙蓉的两方帕子。
王芙蓉天生丽质，人如其名，犹那出水芙蓉，王家前来求亲之人踏破门槛。王芙蓉年至桃李之时，父母做主欲将其许配一门当户对的富家公子。谁知那芙蓉早已与一寒门秀才私定终生，王芙蓉知家里很难成全，便将自己与秀才定情之事传扬出去。此事闹得满城皆知，王氏夫妇即便再怒，最终也不得不同意了这桩婚事。
送嫁路上，新娘竟被歹人掳了去，待他人赶到之时，新娘衣着凌乱，妆容尽毁。此事瞬间传遍全城，王家颜面尽失。王芙蓉更无颜苟活于世，日日想着轻生，金兰之好郑铅华日日登至王门劝慰好友。
那秀才出身寒门，本只想攀上王家做只凤凰，此事一出，更是三番五次上门威胁，若想让他娶王氏之女，必得奉上半壁家产，还扬言除了自己，不会再有人会求娶王芙蓉这样的失贞女子。王氏夫妇自然不能容忍此等龌龊之人，每每都将他赶出门去。谁知那登徒子不死心，竟四处编造散播王芙蓉婚前已与他有夫妻之实的言论，满城皆传王芙蓉是残花败柳之躯。
王老爷听后气得直吐血，不久便重病在床。
王芙蓉自知罪孽难赎，欲奔黄泉却想起铅华劝言，不忍二老白发人送黑发人。待在家中又怕父亲见到自己，病情加重，便离家搬去与郑铅华同住。也是在铅华家中，发现自己已身怀六甲。
起初她想过不要这孩子来到世上，可也心知，孩儿无罪。且铅华也怕她轻易堕胎对身子不好，劝她留下这孩子。
然而临盆之时，王芙蓉却异常反胃，一见到这孩子便想起当日所受之凌辱——这是不由自己控制的。但终究母子连心，那孩子生来体弱，王芙蓉日日贴身呵护，悉心照料，与这孩子的感情日渐深厚。
三人在农屋中，虽不富裕，却也过得惬意。
王老爷病逝的噩耗传来时，王芙蓉正在逗弄儿子。待她只身赶回家中时，却见王宅已处处挂起白绫，她终未能见到父亲最后一面。王夫人亦是气极，不准她进灵堂祭拜，命人将她拦在宅子外，并不许她出现在王氏门前。那王芙蓉只能回到农屋，朝着王门方向跪下，替父守灵，想着第二日母亲气消些再回去。
第二日，她没有等来母亲气消，却是王宅出了事。待赶回家中时，硕大的王宅只剩一片灰烬，王氏满门，葬于火海，昨日前来吊唁留宿的亲朋，也未幸免于难。
