沐英的母妃赵贵人躺在病榻上不断地咳嗽着，周围一个侍候的宫女都没有。殿内也黑漆漆的，只有一盏琉璃灯散发出微弱的光线。
沐英将熬好的药端给她。
赵贵人面色蜡黄，她伸出瘦骨嶙峋的手，摸了摸儿子的脸庞：“沐儿，你该到你父皇身边去。这里冷冷清清的，什么都没有，咳咳！”
沐英轻抚她的后背：“有很多人陪着父皇，他不需要我。我要在这里陪母妃，母妃病了，需要人照顾。”
“没事的。只是一点小病。你去你父皇那里吧，皇上若是在众多子嗣中没看到你，又该生气了。”赵贵人喘着粗气，“好孩子，去吧，跟你父皇好好过个年。”
沐英不愿意，赵贵人生了气：“怎么，连母妃的话你都不听了吗？你若是不听，以后我再也不要见你！”
说完，她蒙头背对着沐英，不再说一句话。沐英泪落如雨，哽咽道：“母妃别生气，孩儿去便是！母妃好生安歇，孩儿去去便回。”
乾阳宫里热闹非凡，庆和皇帝和众妃子观看歌舞表演，长明灯将大殿照得金碧辉煌。脂粉的香气同酒肉的香气混合在一起，让人熏然欲醉。
动人的笑声和丝竹声让人分不清身在人间还是天上。
守在宫外的侍卫见七皇子孤身而来，并未阻拦，一 名内侍见了他问道：“七皇子，你怎么才来，晚宴都快结束了。”
沐英并不理他。少年像一柄出鞘的剑，依着寒素，冷面如霜，眼中犹有泪痕。
庆和同皇后见了他，脸上的笑容便淡了下去。
跳舞的宫女见皇上脸色不对，纷纷退了下去，鼓乐声也止住了。所有人都看着沐英。
沐英忽然下跪，脸上挂着璀璨的微笑，好似大雨过后的艳阳，明丽而刺眼。
“儿臣沐英祝父皇母后新年如意，平安喜乐！”他恭敬地拜了下去，骨头却是桀骜的，如一头等待攻击的幼狮。
黄皇后见状微笑着望向庆和帝。
心有灵犀般的，庆和帝脸上也堆起慈爱的笑容：“沐儿平身，朕早以为你留下席位，这席位空了半日，你可让朕好等。去湛英身边坐着吧。”
湛英靠在贵妃身边，他看出沐英有些不对劲儿。
沐英没有动，仍旧跪在地上：“父皇，母妃生病了。她独自一人躺在冷宫里，没有一个宫女照顾她，连火盆里的炭火都是冷的。整个冷宫冷得像冰窖一样。父皇，儿臣恳求你，您去看看她吧。儿臣求你了。”
他声音凄切，如杜鹃啼血。但庆和帝的心是硬的：“赵贵人如今的下场是她咎由自取。”
“冷宫本就冷，要像这乾阳宫一样温暖如春就不叫冷宫了。”黄皇后的脸上露出优雅的笑容。
几个妃子发出刺耳的笑声，孝英的母妃薛贵人道：“皇后娘娘所言极是，要是冷宫和这乾阳宫一样，大家怕是要争着去。呵呵。”
沐英握紧了拳头：“看在今夜过节的份上，求父皇去冷宫看看母妃。”
“真扫兴。”庆和帝抿了口酒。金杯装的葡萄酒闪耀着红宝石般的光芒，“不是朕不愿见她，是她不愿见朕。沐英，你母妃若是真的想见朕，早就过来了。她性子倔，你怎么也跟她一样倔？别想她了，陪朕一起喝酒吧！”
沐英仍是跪地不动，像极了一只倔强的小兽。
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