宝玉不及多想，匆匆赶到贾母正房时，却见院子门口仍旧站着自家的婆子，虽然战战兢兢、满面惊惶，但却牢牢地守着门。
宝玉眼睛一亮：“老太太呢？”
“二爷！二爷您可回来了！老太太、大太太和奶奶姑娘们都在里头，都等着您呢！”
婆子看见宝玉，如获至宝，说着说着便抽泣着开始擦泪。
宝玉点一下头，匆匆说一句：“辛苦你了！”大步进院。
正房屋里，贾府所有的女主子都聚坐在一处，手握着手，默默垂泪。
宝玉一进来，贾母先哭了出来：“宝玉，你总算回来了！”
宝玉忙过来跪倒在贾母跟前：“老祖宗安心！”
“黛玉怎么说？三丫头可求情了？还有娘娘，娘娘拿了什么主意？！”贾母眼巴巴地看着宝玉。
宝玉心头瞬间一冷，脸上便怔住。
王熙凤在旁，一边拿了帕子擦那并不存在多少的泪水，一边用帕子遮着，狠狠撇了撇嘴。
“你快说话啊！”贾母看着发愣的宝玉，急得直捶床。
宝玉回过神来，仰起头，看着贾母，只觉得荒唐，凄然一笑：“老祖宗，您究竟想要什么？”
贾母被他问得一噎。
“我父亲、我母亲，还有大伯，珍大哥哥琏二哥哥，他们做过些什么，您真不知道吗？
“人命，盐税，官爵，后宫，军队。陛下能放过我、放过兰哥儿，放过这一家子的女眷，难道还不够么？
“您还想要什么？”宝玉仰着头，直直地问着贾母，“您觉得，您想要那些，得用什么跟皇家换？
“林妹妹、三妹妹、大姐姐，她们的性命，还是更多！？”
贾母被他问得脸色煞白，浑身乱抖，终于眼白一翻，晕了过去！
惜春和李纨坐在她身边，急忙一把抱住她，失声哭喊起来：“老太太！老太太！”
邢夫人哭得两眼通红，见状只得开口主持大局：“凤姐儿，快跟你嫂子扶了老太太去躺躺！
“——宝玉，你那话即便在理，这个节骨眼儿上，也不该这样跟老太太说。”
顿一顿，自己低头擦泪，叹口气，交代道，“大老爷和二老爷、琮哥儿和贾琅他们都被看管起来了。
“那领头的将军说了，陛下特旨，咱们家里，唯有你一个人可以自由走动。
“如今外头多少事等着你去张罗。老太太交给我，你出去看看吧。”
宝玉耳朵里听着邢夫人说话，目光却紧紧地锁定着满面灰败的贾母。
待邢夫人说完，宝玉答应一声：“好。”
起身离开，再不回头。
嗅盐闻过，贾母醒来，强睁开眼环视，身边既没有宝玉、也没有鸳鸯。
唯一还如往常一般守在屋里的王熙凤，却只是背对着自己，吩咐着奴仆们做事。
“凤丫头……”贾母颤巍巍开口。
王熙凤一惊，忙回头，挤出笑容：“老祖宗，我在呢，您吩咐！”
“宝玉呢？”贾母习惯性地还是先问宝玉。
王熙凤垂下眼帘：“宝玉在外头，陪着清点咱家的家产。
“陛下有旨，除了昭庆郡主和义敏县主误留在家里的旧物，还有祭田祭产；
“其他的，包括媳妇们的嫁妆，都要充公。”
贾母含着万一的希望，殷殷看向她：“那她二人的旧物，谁说了算？！”
