三人进去，跪倒行礼，先叩拜了太后，再给昭明帝磕了头。待礼节行完了，才听上头太后慈祥的声音响起：
“罢了，别拜了，都起来吧。
“忠顺也上了年纪，来人，扶一把。”
刚才那个领路的内侍便上来，殷勤地扶起了忠顺王的胳膊。
忠顺王顿时僵了半边身子。
低头忍耐下去那股戾气，忠顺王再抬头时，便是一脸伤感关切：“太后身子可还好？
“听说了程姑姑的噩耗，侄儿心里实在不是滋味儿。您可要保重才好。”
都是好话。
可就是连起来说了之后，多多少少有那么点儿诅咒太后也步程倩后尘的意思。
隐在屏风后头的黛玉三个人顿时都寒了脸。
鸿昌更是不管不顾翻了个白眼，低声向她二人道：“我们这忠顺堂伯，是天底下第一个单凭一张嘴就能众叛亲离的人。”
“得了！”黛玉也跟着翻了个白眼，小声哼道，“就是欺软怕硬！你让他把这个话在太上面前说一句试试！”
探春深以为然，却不吭声，只聚精会神听着外头太后的动静。
只听太后含笑道：“我是老怪物，最没心没肺的。你放心，我必能福寿绵长，死在你后头。
“程倩这件事，也不算完。早晚揪出来那个背后的主使者，我扒了他的皮。”
顿一顿，又笑，“其实我一个深宫妇人，哪里来的那个本事。
“可喜我有个好儿子，必能保佑我事事如意、遇难成祥的！”
说着话，慈爱地看着昭明帝。
昭明帝也含笑看着太后：“儿子有父皇和母后在，才是个全乎人。儿子愿以天下养，唯求父亲母亲安康如意。”
两母子当着忠顺王炫耀起了母慈子孝。
忠顺王的父母，死得凄惨无比且很久以前。
而忠顺王世子的母亲，也在前几年顶着个亲王孺人的追封低调下葬。
至于薛宝钗，幼年丧父更是一生之痛。
一家三口，齐齐色变。
偏偏，昭明帝跟太后两个含笑说完，还都看向了忠顺王，这三口人的难堪状态，尽收眼底。
昭明帝长身而起：“正好，朕这里有一桩差事想派给侄儿去做，王兄也来听听。”
眼睛看也不看薛宝钗，却略冷了声音，“听说薛氏好文采。
“正好，皇后送了替太后抄的经书来。
“薛氏可在这里外间也抄一份，替太后祈福。”
太后一言不发，笑容淡了下来，目光也转向别处。
忠顺王还是第一次亲眼看到太后和昭明帝对薛宝钗的态度，不由便是一愣。
薛宝钗心思急转，瞬间想到自救之法，低头屈膝恭顺应诺，同时却又加了一句：
“臣妾思念昭庆郡主与义敏县主，不知可否与她们小聚片刻？”
“她们没空见你。”太后一口拒绝。
忠顺王的神色缓了下来。
原来是那两个丫头的缘故，才令薛氏招了太后和皇帝的不喜。
这倒是小事。
