消息还没传回延嘉殿，太上便也听说了，心里便不高兴，要叫戴权发牢骚，却被告知：
“内务府有些杂务，须得戴公公署名，他说去去就来。”
正要发脾气，却得了延嘉殿有人来问：“晚膳陛下要来一起吃面，太上可有空？”
太上立即转怒为喜，却矜持地表示：“还有一项事，我处理完了就过去。”
宫人应诺而去。
戴权回来了，脸色如常，却不时地愣神。
太上正沾沾自喜地跟戴权炫耀：“少年夫妻老来伴。你们太后娘娘还是心里惦着我，一碗面也想着我。”
却见戴权答话不似往日伶俐逗趣。
因仔细看了他几眼，才发现戴权的眼中竟闪过杀气，不由得皱了眉捻须问他：
“这才开年，内务府哪里来的大事项需要你署名的？
“敢是去年的账？
“我这次微服，花销可不多……”
戴权本来正在琢磨措辞，看这件事怎么跟太上说，听见他扯到下江南，眼睛一亮，笑嘻嘻地躬身道：
“花销再不多，也是这几千里路呢。何况太后还走了一趟海上。
“哪不是银子？”
太上瞪着他喝道：“太后那趟海路，里里外外都是昭庆孝敬的，没用太后和我的一文钱！
“怎么？这个账也要挂到内务府去？他们脑子坏了吧？”
戴权忙上前一步拉住太上的胳膊，往内间扯了进去，口中还道：
“大家都说，郡主孝顺自是好的。可也不能因此就真的用了人家的银子啊！
“里外里几千两，人家的俸禄银子不过是一个零头儿。咱们真好意思吗……”
但离开众人视线，才把声音压得低低的：“临湖殿来了三个新宫女。
“仔细查了履历，发现跟定城侯谢家、景田侯裘家有些干系……”
太上不在意地摆手：“他们亲戚往来，帮着寻差事……”
“可那三个宫女，报的都是父母双亡。”
“孤女么，帮着些也是寻常——”太上话说一半，戛然而止。
因宫女时刻有可能成为皇帝的妃嫔，所以入宫时的查验最严格。
自来孤女入宫，都必要亲戚九族作保。
可忽然要换的宫女，三个中却有两个都跟旧勋贵有关。
太上眯了眯眼：“我记得，谢家小子如今正在京营任游击？”
“是。谢鲸，袭二等男爵，任京营游击。
“景田侯家的裘良则在五城兵马司当差。”戴权说着，脸色越发凝重。
太上嗯了一声，目光冷了下来。
“老奴请罪。”戴权又弯下腰去，咬牙低声道，“这是趁咱们下江南时塞进来的。
“老奴回来却没查出来不妥。
“这还是程倩核对去年账册才发现的。”
太上挑眉：“程倩刚跟你说的？”
“是。午后刚说的。老奴才去细细查了。”戴权低着头。
太上又想起晚上的阳春面，忽然多了些不高兴：
“宴无好宴，面无好面！
“哼！”
