翌日清晨，昭明帝来给太后问安时，黛玉都还没有起床，仍旧倒在床上昏睡。
一听她这情形，昭明帝就知道昨天她必定找了曹谕问了林如海的案情。
心里叹息之余，也有些不高兴曹谕竟不听自己的话，出了延嘉殿便吩咐陶行简：
“曹匡如性子跳脱，官场上历练得又少，难免做事不在规矩之内。
“你给他挑护卫时，还是要两个板正些的，最好熟知朝廷律法和京城这些人的姻亲关系的。
“也省得他在江南没人管着，放心大胆地给朕闯祸！”
陶行简也有些不满，闻言应声答道：“是！昨儿陛下允了四个护卫。
“可老奴却觉着，曹大人在江南怕是要待些年。
“那边儿是四姓的老家，四王八公也多从江南发迹。只怕四个人是护不住曹大人的安全的。
“不如，老奴多挑几个吧？八个护卫，再派两个内侍照看曹大人后宅。”
昭明帝立即点头：“可！
“往后就让曹匡如、欧阳贵卿，哦，还有左毅和韦骏，这四个人轮流牧守江南。
“曹匡如揽总。
“这样一来，他后宅的安宁就很要紧。
“他那庶母乃是舞姬出身，曹家上下都厌憎。他再出色，只怕曹家给他的人也不会真心帮忙，只会掣肘。
“你挑护卫的时候，也注意些，不要挑太高门出身的，日后他压不住。”
陶行简心中微动：“陛下这是已经拿定主意要重用曹大人了？”
“嗯。”昭明帝上了御辇，又开始琢磨，“朕还打算给他看一门好亲事。
“哎，你觉得鸿昌如何？
“从昭庆入宫，鸿昌一家子就待她很和善。昭庆也喜欢鸿昌。
“若是曹匡如娶了鸿昌，昭庆再想吃用江南的东西，可就方便了。”
陶行简看了他一眼，掂掇半天，迟疑道：“曹大人自幼野生野长，家里父兄都做不得他的主。
“这样的人都极有主意。
“老奴倒觉得，陛下还是不必急着催他成家。
“万一他不乐意，惹了您不高兴，也得罪了恪谨王爷，反倒不美。”
昭明帝想了想，勉强点头：“算了，也完了这些麻烦事儿，到时候踏踏实实地给他议亲。”
陶行简一笑点头。
回到宣政殿，陶行简第一件事便是将卢长庆找了过来，从头到尾说清楚了，然后问他：
“这算是往后二十年咱们殿中省第一要紧的差事。你干不干？你不干，咱家就让我那大徒弟走一趟。”
卢长庆连个磕巴都没打，小鸡啄米一般点头：“干干干！爷爷不疼孙子，就给孙子弄这么荣耀的差事了？
“下江南呢！这世上有几个内官能出京的？我这是祖上坟头冒了青烟！
“孙子这就去收拾行李！顺便跟训鸽房去偷师几手绝活儿去！”
说着竟双膝跪地给陶行简磕了三个响头！
陶行简满意一笑：“就知道你小子机灵。行！就这么着！卫军里若有相熟的、合适的，报个名字给咱家！”
“是！”卢长庆又磕了个头，这才笑嘻嘻地站起来，一溜烟儿去了。
延嘉殿。
太后召见香菱，跟她细细说了事情原委，又安抚一番，最后问出了她“离开薛家”的选择，大为欣慰。
探春和黛玉把香菱带到后殿，推心置腹地低低说了一回私房话，快中午了才让楚刈护送香菱直接回了林宅。
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