薛宝钗只觉心头一痛。
全心依赖的亲舅，相依为命的亲娘，说亲道热的亲兄，有心谋算的、满心昏聩的、痴心妄想的，竟联着手，算计到了自己头上！
这世上，只有我算计旁人的，哪里就轮到他们来算计我了！？
薛宝钗掩下心思，目露惊讶，忙站起来，屈膝叉手行礼：“臣女不曾听家里提起过。敢问长公主是从何处得知？”
通宜长公主紧紧地盯着她：“这消息如今满天飞，你敢说你不知道？我可不是寿昌，没那么好蒙骗！”
寿昌郡主被母亲先前一句话噎得哑口无言，此刻刚要说话，又听见母亲贬低自己，愈加气恼，不由直着脖子嚷嚷起来：
“薛氏自来咱们家，什么时候说过半个字的谎？母亲平白地毁了我伴读的名节，于咱们家又有什么好处？！”
薛宝钗忙回身拦她：“郡主莫急，长公主只是询问，并非问罪，我慢慢说清楚也就是了！”
寿昌这个时候一股脑只顾着自己使性子，哪里还管别的，一把甩开宝钗，又往前半步，哭了起来：
“早先我得太后的宠爱，母亲样样都说我做得好！我便在外头得罪人，母亲也说那是他们活该！
“如今太后换了个人疼，母亲便看我样样不顺眼！又嫌我不会说话，又嫌我不会看人！
“薛氏才来家时，不是母亲说她比我强一万倍？还说要休了嫂子让哥哥娶她！
“如今皇帝舅舅厌烦了贾王史薛，母亲不敢立即翻脸赶了薛氏走，便天天寻我的不是！
“我有什么不是？难道我不是母亲亲手教大的？难道只我狂妄，母亲在外便不曾有过跋扈的名声不成！？”
话音未落，通宜长公主气得上前便是一个巴掌，结结实实地扇在了寿昌脸上！
薛宝钗吓得脸色发白，什么都不顾，扑上去抱住寿昌郡主，一把拉到自己身后，失声也哭了出来：
“若是臣女在此，竟害得长公主和郡主母女失和，还不如把臣女驱逐出府！”
通宜长公主也是一时急怒，巴掌打到女儿脸上，自己心里便后了悔，此刻见薛宝钗上来拦阻，顺势便把怒火撒到她身上：“不就是因为你这……”
薛宝钗哭着跪了下去，却只顺着自己的话头说，根本就不管通宜长公主后头又说了什么：
“臣女幼年丧父，兄长不成器，只能与母亲一道，处置家务、留心经营，苦苦支撑！
“我家祖上做到紫薇舍人，世代为皇商。可如今长房嫡支，竟只剩我们孤儿寡母，不知多少居心叵测之徒，频频觊觎！
“当年在金陵，无数劫难，凄风苦雨，白日荆棘、夜半烛火，不都是我陪着母亲，一步一步挣扎过来的？”
薛宝钗抬起泪眼，看向通宜长公主，又回手拉了寿昌郡主的手，哽咽着牵向长公主：
“母女之间的情分，又岂是区区一句怀胎十月便能说得尽的？
“同为女子，世道严苛，规行矩步，半分也错不得。这等为难之处，又岂是男人们能解得一二的？”
通宜长公主下意识接过女儿的手，拉了她在怀里，母女们一起低头看向跪在地上的薛宝钗，心头复杂难言。
“臣女虽出身商家，却自幼读书，礼义廉耻，谨记于心！
“婚事云者，本就是父母之命媒妁之言，我女孩儿家被瞒在鼓里，自是情理之中。
“我从来都没有什么攀龙附凤之心！虽然姻亲都在朝，薛家自己却只是商家，又拿什么去跟炙手可热的宗室子联姻？
“何况如今我家事烦难——我哥哥不顶事，长公主和郡主都是知道的。因我叔叔没了，婶娘又是痰症，堂弟堂妹也来了京城投奔。
