待她进了二门，先给太后请了安，一问，才知道探春和孟姑姑竟都还没回来。
太后等她换了衣裳、盥洗罢了，便叫她来，仔细看了气色，便让紫鹃去给她炖红枣桂圆羹来。
黛玉笑着推辞：“我不爱吃太甜的。”
“你给我乖乖听话！”太后嗔她一眼，又絮叨，“还不到申时便回来，显见得压根没去游玩。
“你跟我说实话，是不是又去问那案子了？”
黛玉低头称是。
太后看着她憔悴的样子便心疼，想要端起架子来训斥，又百般舍不得，终归还是叹了口气。
拉了黛玉在身边坐下，抱着她小声地哄：“太上是不大在意人命。
“可他身为社稷天下之主，想事情跟咱们是不一样的。且这回他已经默许江宁县去查了。
“那姓曹的为人极有心计，又有个吏部天官的长兄。天下没几处能让他吃亏的地方。
“这人既然应承了这个案子，就一定能替你查个水落石出。你只放心便罢。
“先头我虽然听小孟说了这个案子，却没张罗着查，是因为担心到时候恐怕会把你舅家和你父亲都牵扯进去。
“你想一想，那雨村毕竟是你西席，若无你父亲一封荐书，他便有三头六臂，也进不去荣国府的大门。”
太后愁道，“你不过是没答应水溶的亲事，他们便那样空口白牙地编排你。
“等这案子掀出来，皇帝若不护着你，他们会说全是因你而起，林如海为了女儿枉顾国法；
“皇帝若护着你，那难听的话肯定就更多了。”
太后越说越发愁，摩挲着黛玉的头发，眉心几乎要拧成了一个疙瘩：
“我最担心的，就是到时候皇帝和太上两个人一商量，反而要牺牲了你，换个朝野太平！”
黛玉心头微暖，伸手搂了太后的腰，把自己窝进老人家柔软的怀里，娇滴滴地撒赖：
“那我不管！太后娘娘早说了让我搬进延嘉殿去住！
“我早吩咐了小红，让她回到京城就收拾府里的东西！
“说不定，我连太后的车辇都不下，从金陵就一口气直接进宫了呢！
“您可不兴反悔的！
“等我住进了延嘉殿，我看谁还敢说我！”
太后抱着怀里的小娇娇，心里顿时软成了一滩水，什么朝廷大局顷刻间都丢到了云外。
一叠声地满口答应：“好好好！回京就去延嘉殿！我看谁敢说我的昭庆！”
黛玉便笑着提起晚饭，让紫鹃赶紧去告诉厨房不用做了，又跟太后绘声绘色地描述甄家的酒楼那个套间的好：
“回来咱们跟太上一起再去那酒楼！
“咱们女眷在这边屋里吃饭；太上可以带着丁总督、冯将军和戴相他们，在那边屋里吃饭。
“还能一起评论评论菜品和羹汤呢！多方便！”
想一想，又看着紫鹃道，“咱们京城的酒楼也可以做这样的雅间。你回去记得提醒我。”
太后呵呵地笑，又点点她的鼻子：“小财迷，就知道玩！”
话题成功被扯开。
两个人正说笑，外头人报：义敏县主回来了。
黛玉忙站起来，接了出去，口中低声道：“贾家最势利，也不知义敏有没有受气。”
