午后小睡起身，太上和太后在窗前听风、饮茶、弈棋。
北静王上午到了苏州，林黛玉头一天晚上便带人躲了出去。
接下来究竟会是个什么境况，谁也不敢保证。
太上和太后心口都堵了一口怒气，可谁也不敢就这么离开苏州。只能等消息。
见二人都沉着脸下棋，且棋风各自都不自觉地凌厉起来，戴权十分头疼。
小心翼翼地看看二人脸色，陪笑着聊点儿别的：
“老奴瞧着，太后娘娘这半年的棋力，似是厉害了不少。”
太上原本青着脸不耐烦，听见这话，面露诧异，挑了挑眉，仔细看看棋局，笑了起来：
“我都没注意。果然的。你这棋力见长啊！”
太后骄傲地哼了一声，啪地一颗子摁在棋盘上，道：
“先前几十年，我跟着你，在宫里跟那帮女人明争暗斗的，我也从未在乎过什么！
“总归我知道，你哪怕看见再多的美色，贪那一时的新鲜，心里也是有我的。
“这我就不怕。兵来将挡，水来土掩。闭着眼睛往前走就是。
“自从退居延嘉殿，我本想着从此风平浪静，可以琴棋书画诗酒花地闲散度日了。
“谁知道比当年还多的幺蛾子，层出不穷地往我眼前闹腾！
“义敏和昭庆两个好孩子，没招谁没惹谁，能安生关起门来活下去，她们就挺知足。
“可就有那么些糊涂油蒙了心，瞎了眼、昏了头的混账们，死活不肯放过她们！
“我既然认了义敏是我女儿，我怎能不为她筹谋，不替她这好姐妹担心？”
太后说着，看见太上走着神落子，出了个缝子，二话不说狠狠堵上，哼道，“我这点子小算计，都是这半年让那些混账们逼出来的！”
太上哑然失笑，看着戴权说道：“你听听，她这都是哪来的歪理！”
戴权见太上露了笑容出来，松了口气，忙跟着笑道：“其实也不算歪理。
“太后娘娘从退居太极宫，是有些懒怠了。
“老奴听程倩说，不仅懒得跟人动脑子，连出门散步都懒了许多。
“前头几个月几位县主郡主总去延嘉殿凑趣儿，也是程倩担忧，暗示了几位王妃长公主，才有的事儿。
“倒是自从义敏县主和昭庆郡主开始来往延嘉殿，听说太后娘娘吃饭也香了，听新闻也有兴致了，连出门逛都爱了呢！”
太上听了，便忍不住握了太后的手，低声叹道：
“人生七十古来稀。我年纪已经到了这个坎儿，没几年了。
“你得给自己找些乐子。
“不论是喜欢跟小姑娘们说笑玩闹也好，还是更愿意养个公主皇子也好，都行。
“哪怕是不乐意跟小孩子打交道，你便叫了皇帝后宫那些争斗的妃嫔们来！
“高兴了教导教导，不高兴就骂一顿！出出那口郁气！
“我特意在退位之前册了你的后位，不仅仅是为了以后能跟你合葬。
“更多的是想你以后能活得跟以前一样自由自在，别教人敢给你气受。”
太后张张嘴想说些什么，被太上抬手止住，缓声道：
“早先不敢偏宠你，是怕你成了众矢之的。
“如今我还怕什么？
“太极宫里，你看谁不顺眼，只要不牵动朝局，你想怎么收拾就怎么收拾。
“这些宗室子弟，你不喜欢谁，就不要见她！
“什么给我留面子，给皇帝留体面，用不着！
“这皇帝还没认了林家那姐儿当义妹义女呢，她就能这么任性。
“我的妻子，司徒家的太后，天下之母，难道还要跟那帮混账行子，讲什么顾全大局不成？！”
