十月廿三卯时三刻。
北静王的楼船进了苏州码头。
船上饮宴半宿的诸人，被一一叫醒，揉着眼睛先盥洗打扮，然后打算闲步下船，进城去用些苏州的早点。
廖长史刚梳洗完毕，出了舱门。
便有溧阳县的主簿、数年前的二甲传胪，姓邴，自号梅林的，闪身出来，陪笑着挽住了他的胳膊。
“长史昨晚饮酒不少，夜来睡得可稳？”
这邴梅林登科之后，先在长沙府下的某个小县做了三年县丞。
因与上官不和，考绩总不好看。便只能勉强迁转到溧阳做了主簿。算起来，已经蹉跎了五六年。
如今他与本县上官仍旧疙疙瘩瘩的。听说北静王来江南，不顾上官不悦，也要紧紧跟着侍奉。
偏他这种人，恃才傲物，才又不多，傲得难看。令人无论如何喜欢不起来。
北静王对他不远不近、不亲不疏的，只干巴巴地晾着。
唯有廖长史，对他还算亲热。常替北王笼络着他，说北王心里看重的人，表面上并不带出来云云。
因见他又来献媚，含笑回他：“梅林昨晚也喝了不少，又在水上过夜，可还习惯？”
邴梅林大喜，连称自己已经习惯，又嘘寒问暖一番。
因他对曹谕、欧阳宝两个，早就浸了两大缸醋在心里。
这又连着两三天在这楼船之上，眼睁睁地看着北静王是如何信任二人，又是如何称赞亲近。
邴梅林恨不能一手一个，将那二人都推了运河里去！
如今好容易觑着廖长史独自一人之时，忙谄媚半晌，顺便进个谗言：
“欧阳宝那厮，只管耍宝，逗郡王一笑而已。
“所谓投效，却半件正事都不替郡王做，这也叫投效？
“至于那曹谕。他乃是吏部那曹讽老贼的兄弟，血脉至亲！
“曹讽又是陛下最铁杆的心腹。
“曹谕怎么可能会真心站在王爷这边？！
“他必是他哥哥替皇帝陛下，安插在王爷身边的眼线！
“先生乃是王爷股肱，万不可被这等小儿蒙骗了去！”
廖长史心里暗暗不耐烦，脸上却不肯带出来，只不动声色地从他手中把胳膊袖子都拽出来。
又低声笑道：“我知梅林与他二人不是一路。
“可你这空口白话的，总得有一两件证据，我才好去郡王面前告倒了他二人不是？”
邴梅林大喜过望，立即肃然道：“在扬州那最后一宴时，欧阳宝借酒装醉，信口雌黄。
“竟在大庭广众之下，将郡王暗比明皇！
“且不说他还以高力士羞辱长史您，其心可诛！
“单说他这话说完，任谁听着都当笑话，咱们也一笑过去。
“可若是借着歌伎之口传扬出去，传进京城陛下耳朵里。陛下会怎么想？！”
廖长史脸色顿时一沉。
邴梅林趁热打铁，低声道：“他这就是陷郡王于不忠不义！
“这等险恶用心，曹谕平日里自诩聪明绝顶，可这样明显的事情，他不仅不说看出来斥责。
“他还接着这话继续高声大嚷，只怕当时宴厅内外，无人不知了！”
廖长史神色凝重地连连点头，双手拉着邴梅林的手，重重一晃：
“梅林所言极是！我这就去禀报郡王！梅林且与我同去！”
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