贾芸等俱都跟在后头，肃穆跪拜。
船家只安静瞧着，待黛玉洒泪已毕，低头回舱，才悄声问跟着的保镖：
“你们姑娘，这是祭谁呢？怎的不索性靠岸，住一宿再走？”
保镖才要张口，贾芸笑着上前，抢着说道：“没谁。我们姑娘爱好诗文，前朝扬州才子多，所以触动心肠，落了几点泪而已。”
保镖诧异地看他。
贾芸拉了他走，轻声道：“不知道么？北静王就在江南。不要随意暴露姑娘行踪。”
保镖惊觉，懊恼捶了自己的头一下：“我们租船时没想到，可用的是真姓。”
“姓林的多了，倒也无妨。”贾芸悄声道，“你跟其他兄弟也说一声。
“到了姑苏，上岸找挑夫脚夫之类，便说姓贾，报我的名字。不要再提及姑娘。”
保镖点头不迭。
这边贾芸也悄悄嘱咐了小红，让她告诉林黛玉和孟姑姑。
孟姑姑不由得大赞：“县主让他跟着，可跟对了！”
楚刈有些不服气，但想想确实是自己疏忽了，又愧悔起来，便自己憋在舱里生闷气。
因要赶时间，这船昼夜不停，九月二十七未时，船到姑苏。
上了岸，会了钞，船家见赏钱多，眉开眼笑来谢贾芸：“多谢林爷！”
“什么林爷！我姓贾。”贾芸笑着拱手，“我先没赶上船，家里女眷胆小，报了假姓。
“其实我们姓贾。你不错，这一路上船稳得很。吃食也新鲜。好生跑船罢。明春我们回京，说不定还雇你！”
那船家惊喜：“好啊！我明儿到了春天再来姑苏，怎么打听贾爷？”
贾芸笑着往城里一指：“十里山塘有一家罗九娘，你知道么？”
船家一懵：“呃，这个……”
“名气虽不大，却开了三四年了。你再来便去她家问。我若回京，她那里是肯定知道的。”
贾芸笑笑，拍拍船家的肩，“嘴严些，别嚷嚷。不然别人抢了你的生意，可怨不着我。”
船家立时指天发誓绝不透露。
贾芸一笑而去。
这船家过了两天，再接了生意往洛阳去，临启航被人叫住了问：“可送过一家姓林的来姑苏？”
船家立即矢口否认：“不曾。我半月前来的，送的人家姓甄！”
对方挑了挑眉，便又去问别人。
看着对方无意间露出来脚上穿着的官靴，这船家忽然脑子嗡地一声！
忙悄悄问自己的雇家：“您熟悉山塘么？”
“怎么说？”
“打听一下子，是不是有个罗九娘？开张三四年的？”
“有啊！年纪虽小，一口官话极好！所以北来的常去她那里坐地。我们这些江南人不大捧她，所以她名气不大。
“怎么？你认得？”
“不不不！听说过！小的一个穷鬼，哪儿有钱去那种地方？”
船家松了口气，换了个笑脸，赶紧开船，离开这是非之地。
