到了腊月二十三，先前给陶行简当管事、因管着林黛玉所有京城产业、所以被送了身契过来，名叫江永的，前来给黛玉报账：
“京城内外，共有宅院四所，均出租给官宦人家居住，租金若干。铺子二十六间，掌柜并伙计百二十人，刨去一应费用，利润若干。京郊田庄四个，大小不等，庄头三个，今年出息若干。
“今年共计收益：六万三千七百二十九两。年中曾给姑娘拿了一万三，如今这里是五万零七百二十九两。五万的整银票，七百多是散碎银子。
“这所宅子乃是御赐，然修缮费用、买人花销，走的都是陶监的账。我大略算了算，陶监这边出了有七千多两。”
“世叔的银子不用还他，他以后送东西来，也不用多说，该多少，按市值估价，通记下来便是。
“你明儿先去找一找合适的地段，照着这个价钱，不论是宅子还是地，买下来，也不用写世叔的名儿，倒给他惹事。
“日后也是这个规矩，家里年节走礼就算了，但是日常世叔出的大宗银物，不能让他白填进来。
“三五年，我保不齐出嫁出京，都不好说。临走的时候，你们记得提我，要把这一部分给世叔留下。”
黛玉边想边说，又示意江永把银票和银子都给小红，然后笑着看他的脸色舒展了些，因问道：“你是哪里人？家里还有谁？”
江永是个高个子，黛玉又坐着，他得低头才能看见黛玉的表情眼神，当下垂眸道：
“小人是陶监的同乡。早年间家里走水，一家子都没了，只有我一个人因在田间劳作，活了下来。
“正赶上那年陶监回乡祭祖，见我险些饿死，便把我带进了京。因不爱读书，所以便学着做了生意。”
“若是这样，你该是平头百姓，怎么世叔给我的身契里，也有你的？”黛玉好奇。
江永不自觉地搓搓手指，脸上有些红：“小人好赌。大监也曾放过小人的籍。然一旦自由自在了，小人便把攒的家底都输光了。
“大监无奈，只得再让小人签了身契。这样一来，小人就等同于没有自由，主人家的话就是天。小人胆小，一旦有了这柄刀悬着，便能勤谨挣钱。”
黛玉不由失笑：“你是不肯离开世叔吧？不然换个主子又能如何，你看你脸上写满了不高兴。”
江永忙跪了下去：“小人不敢。”
“世叔必是极信任你，才会把我这些产业都交到你手里。你在我这里，便跟在世叔身边没区别。往后世叔的事情，我想不到的，你提我。
“他老人家待我这样掏心掏肺，我必也会好生报答他。日后若没人给他送终，倒也用不着什么徒子徒孙的，都有我呢！”
黛玉笑一笑，抬手让他起身，“家里的生意交给你，世叔放心，我也放心。既然没有家了，你就住在前院吧。给自己置办些鲜亮行头，明儿过年也让世叔看着高兴高兴！”
