自从皇宫发了圣旨，下元节那日皇上选秀，这乐都城可就热闹了起来，主要是当今皇上年轻英俊，而且现在后位空缺，弄得年纪相当的大家小姐贵女们蠢蠢欲动。
公主府现在每天门庭若市，要么递帖子邀约上府，要么送拜帖想上门拜见公主，大臣们都知道，这次选秀公主是拥有很大话语权的。
对于这次的选秀，因为要关系到整个皇朝的未来，又要平衡朝局，崔鸳不得不慎重对待，所以对收到的帖子，不能一律回绝，她必须筛选一些在朝中有影响力的大臣接见，趁机了解一下这些官家贵女的性情。
对着一桌子摆放的帖子，崔鸳也颇为头疼，程瑶便给她支招。
“崔妹妹，这么多贴子我们也接见不过来，我有个主意，我们在公主府办一个赏花宴，把要接见的贵女们都请过来，这样便能从中挑选一些聪慧并且品性柔善的女子作为内定人选。”
“这倒是个好法子，否则这么多帖子真不知怎么办。”
于是她们从中挑选了一些要见的官家女子，安排人去送回帖，邀请三天后公主府举行赏花宴。
这下公主府赏花宴的帖子一下成了香饽饽，凡是收到帖子的官员都意气风发，喜形于色，那些没收到邀请帖子的人则像热窝上的蚂蚁，四周找门路求一张帖子。
崔鸳把宴会事宜交给了程瑶和竺月负责，自己落得轻松。
......
很快到了赏花宴的日子，公主府布置一新，宴会安排在静仪堂举行，此时正是秋季，桂花飘香的时节，公主府的后院里栽种的桂花一簇一簇，金黄色的花团挂满了枝头，院子悠长迷人的香味飘散开来。
程瑶和竺月还专门新裁了很多的菊花和海棠，让整个院子显得生机生机勃勃，鲜花锦簇。
早上各府应邀上门的官家贵女由长辈带着陆陆续来到府中。
崔鸳居坐在静仪堂的上首位，来的宾客都被领着到这里拜见长公主，这些官家贵女都是由母亲或嫂嫂长辈领着过来，由长辈逐一给她们介绍后才被安排在两旁长辈后面的位置坐好。
崔鸳一边与这些夫人聊天，偶尔也和她们身后的小姐们问几句话。
见宾客来得差不多，大约已时三刻，崔鸳便起身说“各位夫人小姐，一起去院子赏赏花吧。”
众人跟着起身应了一声“是”，使跟着她走身往院子里去。
女子爱花是天性，来到刻意装点过的院子，果然吸引了这些夫人小姐的兴趣，看到满院的芬芳，众位小姐姐都兴致勃勃。
通政史府的嫡妹薛娇来到崔鸳身边，对着她行了一礼。
“公主，这桂花园里种了这有十几株桂花，十里飘香，让人闻之心旷神怡，但如果制作成桂花酒，藏之半年后饮用口味更是醇香绵长，小女略懂点制酒之法，如公主不弃愿亲手酿制几坛，明年开春公主便可品尝新酒了。”
崔鸳也曾在书中看过桂花酒的酿制，但不知和这里的是否一样，当时也来了兴致，便应道:“这再好不过，想不到薛小姐样貌出众，还有这样好的手艺，那就有劳薛小姐了。”
薛娇见崔鸳应了，心中大喜，能多来公主府几次，代表和公主亲近，这是十分难得的机会。她面上并未表露，仍然是一脸乖巧的样子说:“能得公主喜欢，是荣幸，小女回去就马上准备。”
一旁的御史大夫之嫡女周婉见薛娇抢了风头，心里一顿气恼，她自认自己容貌在各小姐中较为出众，对皇后之位是存了必得之心。
只见她也走了出来，向崔鸳行了一礼，才说:“长公主，这桂花除了酿酒，做成吃食也不错的，特别是桂花糕，让人食而回味，婉儿愿亲手做些给公主尝尝。”
崔鸳听了，自然也不好回绝，也就应下。
等周婉退下，她母亲担忧的看着这女儿，她知道周婉从来没有下过厨，做过什么桂花糕，现在话说出来也不好当下明问。
周婉拍了一下母亲的手，暗示让她不必担心，自己心中有数。
其它贵女也不甘示弱，纷纷站了出来，哪怕只是说几句话，能让长公主记住也是好的。
崔鸳心中有数，对各位小姐讨好卖乖一一温和的回应。
然而在花园的另一角，程瑶正和一位夫人在说着什么，这位夫人长得娇美，一柔优弱模样。
只见她正想上前去拉程瑶的手，程瑶抽回手想离开，这位夫人不知怎么的突然脚下一滑，摔倒在地上，接着痛呼起来。
身边的丫环忙上前蹲下焦急的查看，“夫人你怎么了，有没摔到哪里？”
转头还气愤的对程瑶说:“我们夫人只是想和你说几问话，你怎么能这么用力推她。”
坐在地上的夫人忙制止她的婢女，“翠儿不得无礼，是我自己脚滑不小心摔倒，与程姑娘无关。”
