永历十七年（1663年）（康熙二年）九月初九，上百条船航行于长江之上，正顺流而下。
这里乃是长江三峡，两面是奇峰突兀，怪石嶙峋，绵延不断的峭壁悬崖。
放眼望去，宛如一条迂回曲折的画廊，充满诗情书意，可以说处处有景，景景相连。
但立于船头的临国公李来亨却无心欣赏美景，更没有什么吟诗抒怀的心情。他棱角分明的脸上，充满了沉重和积郁，眉头紧锁。
战败的阴霾笼罩着整个船队，船上有不少伤兵，却都忍着痛不愿出声，情绪低落已极。
今年正月，清军以湖广总督董学礼、陕西提督王一正、四川总督李国英三路大军由东北西三路围攻夔东。
李国英率清军先后占领了大昌县，夹攻茶园坪，击败明军袁宗第所部，迫降岐侯贺珍之子贺道宁。
袁宗第所部据险拼杀，终因寡不敌众，带着残兵败卒乘夜跳崖脱走，同郝摇旗部合营。
正月上旬，陕西提督王一正带领陕西、河南清军也由白土关进入湖北，攻占了竹山和竹溪二县。
郝摇旗率部同清军交战于房县赤土坡、邓川峪，接连被击败，只得带领部下士卒和家口放弃经营十二年的房县据点，同刘体纯部会合。
在清军步步进逼、形势逐渐恶化的情况下，郝摇旗同刘体纯联合以兴山县为基地的李来亨部对清军实行反击，以变被动为主动，打破清政府的围剿计划。
七月二十三日，李来亨、刘体纯、郝摇旗三部联合对湖广清军大举反击，董学礼所部被杀得抱头鼠窜，一直逃回彝陵（今湖北宜昌市），喘息方定。
取得东线重大胜利以后，李来亨、刘体纯、郝摇旗又联合袁宗第、党守素、塔天保、马腾云七部共计五万明军乘胜西上，准备一举击破四川清军。
可惜，四川总督李国英所部兵力雄厚，且踞守险要的巫山县城。
夔东诸家联军在巫山城下猛攻近半月，未能攻下巫山城，却被清军反击所打败，死伤甚多，无奈退兵。
“父亲，前面就到香溪口了。”李岳来到近前，小心地提醒着李来亨。
香溪口是李来亨所部占领的兴山县根据地，进入长江的重要通道，年初被董学礼占领，之后三家合兵，击败清军，才又重新夺回。
李来亨轻轻点了点头，并没有说话。虽然快到根据地了，可他的心情却依然沉重。
东西两线的反击作战，虽然是一胜一负，但却没有摆脱战略上的被动局面。且人马损失较为惨重，想再次合兵发动如此规模的作战，几乎是不太可能了。
而且，夔东各部明军是以一隅敌全国。在人力和资源上，根本没办法和已经坐稳江山的满清相比。
自身的损失很难补充，清军却能不断地增兵作战，夔东基地在逐渐缩小，以后肯定要处于被动挨打的地位，直到最后的山穷水尽。
船只在减速，慢慢地拐进香溪口。碧清澄透的溪流与混沌泛黄的江流汇合一处，显得泾渭分明，如同一匹绿绸在长江江面上。
香溪发源于神农架山区，流过石灰岩裂缝，经洞穴过滤沉淀，“水色如黛，澄清可掬”；由北向南注入长江，交汇处清浊分明，相映成趣。
