前朝的事儿有永琮操心，嬿婉也放下心来。本就对朝政之事使不上力，如今有了永琮，自然省心许多。
八月十五这一天，小燕子终于生下了一对双胎，绵时、绵亿，接到消息嬿婉也是松了口气。
幼儿容易夭折，澜翠也一时回不来，就在府中安心陪着小燕子。
原本皇上对永琪厚待非常，然而永琮一回来，局势瞬变。不是说永琪不够优秀，实在是永琮光芒太盛，加之两世为人的经验，在朝堂不仅不生疏，反而比永琪更加游刃有余。
先皇后嫡子、多年未养育在身边的愧疚、富察一族的鼎力支持，再加上永琮的个人能力，几乎不费吹灰之力轻易就盖过了永琪。
多年筹谋一朝瓦解，永琪为之吐血。还好有小燕子生子之事暂缓了尴尬，因此专心在家陪着娇妻幼子。
永琮却只在京中待了两月，一过完年就走了。乾隆朝白银储量再大，终究不是落在百姓手里。
永琮...还有很多事要做。
因着永琮之事，皇上解开了心结，决定再次南巡。
长春宫内，皇上与和敬公主立在孝贤皇后画像前上了柱香，尽管心有安慰，然而看见富察皇后的容貌，还是难掩哀伤。
尤其是和敬公主，比起永琮来，她在富察皇后身边待的时间更长，所以无论过去多久，依然无法释怀。
皇上抚摸着画像感慨，“皇后还是盛年之貌，朕却逐渐老去，不过你放心，咱们的一双儿女都很好，永琮很出色，和敬也有了自己孩子。朕，总算不负你。”
和敬公主忍不住落泪，依偎在皇上身边。
“城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。这首陆游哀叹唐婉之诗岂不是正好说出了朕的心思？琅嬅，朕从前对你误会多矣，如今再想和你说说话，却是不能够了。”
和敬公主安慰道：“皇阿玛，您对皇额娘的思念，她必然是知道的，您别自苦了。”
皇帝叹道：“如今皇后悖逆，令贵妃虽能干，身份上却差了许多，容嫔...空有容貌，其余的，不说也罢。朕有时候想想，只觉得曲高和寡，竟无一人比肩你额娘。”
和敬心里虽感念，但到底记得永琮的交代，因此勉强道：“令贵妃有额娘的教导，统领六宫虽不如额娘，但也算尽心了，施恩上下，无不感念。”
皇上诧异道：“你不是与她冷淡了吗？怎么又肯说她好话了。”
和敬道：“皆是因为儿臣看到了如今的永琮，非是令贵妃昔年尽心，也无永琮的今日。所以儿臣记着她的恩情。且儿臣虽未与令贵妃走近，却也看得出来宫中祥和之景，不愿意言语上刻薄了她。”
说出这些话，便是和敬自己也觉得无法反驳，然而她毕竟向来自持中宫嫡出，为着个妃妾说话，已是万分勉强了。
皇上也露出赞许的神情，“是啊，朕如今看着永琮，也是感激不已。可惜了，若是永琏还在，说不得会更加出色，有这样的儿女才是朕的福气。”
和敬牵强的笑着，不想再说后宫之事，“此次南巡，皇阿玛可要带着皇后娘娘？”
皇上点点头，“自然，以免传出帝后不和之事来，徒惹话柄。”
父女两个细细商议，竟是将后宫众人抛之脑后 。
乾隆三十年二月里，皇上带着后宫众人再次南巡，只是这次的心境，众人各不相同。
嬿婉瞧着静若寒松的如懿，心里只觉得怅然，就是这一次，她终于幡然醒悟了。
皇上的心思越发难以猜测，心情好时，便带着众人游山玩水，心情差时，谁也要被说上几句。
恰如这时，众人随着皇上走到了蕉石鸣琴一带。皇上有心摆弄，便对如懿说道：“这一带风光甚好，在此弹琴刚好与泠泠水声交相呼应，倒是应景。”
如懿一时出神，未来得及回话。
皇上便冷了神色，“弹琴唱曲本是抒情逸致的风雅之事，若是抒的是不合时宜之情，倒也罢了。”
随侍之人多有不解，只有如懿嬿婉等人知道皇上为何突然发怒。皇上这是映射如懿与凌云彻呢，但凡如懿不尽心尽力，便觉得她还是在怀念旧人。
如懿张了张口，也觉得无从解释，便依旧沉默着。
谁知皇上怒意更胜，“皇后沉默不语，是在怀念什么吗？”
如懿猝不及防被点名，也只得叹了口气，“臣妾只是在想谈什么曲子合适罢了，其实皇上说的不错，本是抒情逸致的雅事，若是没有那样的闲情逸致，又何必勉强呢。”
皇上气得拂袖而去，留下众人不不知所措。
