第二日，释一刀来拜访大夫人的时间，比往常要早一些。
大夫人正梳着头发，见她来了，微微一怔。
“……我每天只能画一条络子。”
大夫人眉开眼笑，说道：“既然如此，你就不要再来看我了，只需要将那个屏风绣好，就可以了。”
释一刀沉吟片刻，肃然道：“是”。
大夫人见她来了，给了她一碗羊奶，便打发她出去。
落翘把她送到了门口。
借着这个机会，向晚与连翘发出了邀请。
洛翘微微一愣，然后笑了起来。连翘妹妹生病，就我一个人跟几个小丫头伺候大夫人，也不知大夫人有没有空闲？”
“聚一聚而已。”我们是一家人，以后有的是机会。”
罗翘也笑了：“等我们有空的时候，再来找释一刀小姐的麻烦。”
两人说话间，大夫人在屋子里问旁边的小婢女：“释一刀姑娘可曾离开？”
小丫鬟走了一圈，又走了进来，道：“不是，她在跟落翘姐姐说话。”
大夫人点头，罗翘掀开帘子，往里面走去。
大夫人随口问了一句：“你跟释一刀娘说了什么？”
落翘心里咯噔一下，忙笑着说：“午时释一刀姑娘会在房里设宴，为琥珀接风洗尘，到时候一定会邀请我们一起去。”
大夫人不再多问，转而问道：“那吴孝全说什么了？”
罗翘道：“听吴总管的意思，最近有传言说，皇帝年后要向北疆开战，黄金价格暴跌。而且你的交易金额很大，普通的钱庄根本承受不住，而那些有实力的钱庄，看到你再等待，价格也不会降低。如此一来，就是四五千两银子的价格了。得不偿失。”
大夫人拧着眉头：“你告诉他，四五千算了。争取在明年2月中旬之前，把所有的东西都换掉。”
罗杰领命而去。
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释一刀返回绿云楼上，让滨菊将娇园的帖子交给释一刀，十娘与释一刀。而冬青，却是往许夫人那里走去。
许夫人不在，伺候着她的小丫头，也是一副心不在焉的样子：“等母亲回来，我会跟母亲说的。”
冬青只是客套了一句，便离开了，回了吴孝一家。
吴孝一家人都在用早膳，一听冬青来了，立刻脱了鞋走过来：“让我的丫头跟你说一声。冬青小姐为什么要亲自来？吃过早餐了吗？请进，再加一些。”
这种礼貌，让冬青愣了愣，好一会儿才反应过来：“谢谢母亲。他说出了自己的来意。
吴孝一家人知道她还有别的事情要做，也就没挽留，欣然答应：“告诉释一刀姑娘，她会来的！”
带着这样的疑惑，冬青找到姚妈妈。
姚妈妈双手叉腰，站在西边的院子里，生怕被人听见，大声喊道：“你这是要请我吃饭吗？你这位释一刀小姐倒是好意，不过我可没那么多时间！夫人让我让人去收拾后院的凉亭，生起炉子，准备过年用。”说着，她摆了摆手，好像赶苍蝇一样，“以后说！”
冬青早有预料，她不会跟自己说什么好话，但同为一院之人，总要见上一面，避无可避。顾惜玖装作没察觉到她的敌意，笑道：“我会派一个小丫头去找母亲的！”
对一个对自己和颜悦色的人，不能太过分。
姚妈妈犹豫了一下，还是忍住了。随后只是一个冰冷的“嗯”字，就足够了。
一旁却有人道：“日后都是自己人，她也是主子的人，多少也要给点面子。我们一起喝一杯吧！”
冬青整个人都僵住了。
既然她这么说，那么，一定是姚夫人在她的身上做了手脚。
再联想到姚母亲带着八种颜色的礼物满村跑，打听夏家的消息，“他们家在罗家做奴婢的女儿要嫁给我外甥了，我是来拜访拜访的，所以她一回来，那些来参加妹妹婚礼的人，还有邻居，都在问她什么时候结婚。”
一念及此，冬青就气不打一处来，扭头就往后厨走去。
掌厨的曹夫人见了，脸色有些难看，道：“小姐，要不，你把菜谱改一改？十两银子，能在八碗汤中买到一只野鸭，但这人参，天麻，当归，枸杞……”说到这里，她眼中露出一丝鄙夷，“更别说，你要的是炒河鲜和鸡汤？海蚌、糟银鱼、冬笋玉兰，你做了她的主子，可要好好想想，知情的会说你心眼多，不明真相的会说你不会做菜，不知情的又会说我们这群人欺你不会做菜。”
冬青树涨得红彤彤的。
上回五小姐请他们吃饭，也不过是十两，而且还是一道佛跳墙。她明明已经按份子的比例减少了，为什么到了她这里，还嫌少？说到底，还不是因为这世道太过残酷，觉得释一刀小姐在大夫人面前没有五小姐好！
“女儿不懂事，您别往心里去。”她勉强挤出一丝笑容，向曹夫人道歉，“您看看能不能改一改！”
曹大娘点了点头，扭头让后厨的丫鬟们把鸭子切成小块，把自己的后背留给冬青。
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