两人借着月光，走入最大的一口洞穴之中。
洞内闷热潮湿，一股股似有似无的腥味让人不得避；两侧设有火盆照明，现在翻倒在地。秦苍打开火折子，点燃了火盆旁的木棍，持之入内。让邝野跟在她身后。
再往前走，洞内越发昏暗，往下了不知行过多少道湿滑的土坡，竟发现山中陈设有两盏巨大的炉子！
土炉是不规整的柱型，上窄下宽，有三、四人高，五、六人可合抱；四周并不平整，又似年久无人修缮，外缘如碎裂的蜂巢一般，凹凹凸凸。土炉四周的土堆上，有些碎裂的泥塑模具，细看，塑具上尚未风化的地方，还留存着一些长条符纹。
这曾经是一个炼铸兵器的地方。
可是现在呢？人呢？兵器呢？
洞穴边缘放有几盏木箱。尺寸巨大。其上尘土堆积。
秦苍凑近些，二指轻轻一捻，便有朱砂色粉末落在指尖。邝野见状，伸手也想一探，被秦苍阻止。
“这是‘路遥’。”
“路遥？”
“对。一种毒。曾有许多镖局都将其抹在货品箱外，既能向主家自证青白，也能防盗。服下烂肚穿肠、七窍流血。”
“你你你！……那你还用手触！”邝野听完退后几步，心想不对，又要去抓秦苍的手，想擦掉她手上的药粉。
“你别碰！”秦苍躲过邝野：“毒也分高低，这是低阶毒，许多书中都记载了制作方式，没什么创造性。这种毒对我近于无效。不必担心。”
说完满不在乎的吹了吹手，逐一打开箱子盖，发现是空的；之后便绕过冶炼炉朝其背后看去。独留邝野站在原地惊愕了好半天：“夸……夸你胖还真喘啊……”
土炉后不远又显出两个山洞，山壁遮挡不知通向何处。秦苍持着火把立在洞口不再向前。
“怎么了老秦？”
“要不今天就到这儿吧？邝爷，我们回去吧。天亮之后若他们发现我们行踪，该有所怀疑、有所警惕了。”
“可是我们还半分没有探明情况呢！”
秦苍想了想问道：邝爷，鹿泽除了茶园，还以什么为生？”
“主要是霜片茶和蚕丝绣。还有些小手工艺，比如花环、竹篮之类的。”
“我见村庄中屋寨临立，可是所见之人屈指可数，还多是些女子。”
“现在的人算多的了。之前霜茶和织品并不景气，养不活人，许多人都离开了。后来四处离乱，乐云勉强安身，人们被迫返乡；又有邱先生帮鹿泽四处牵线，售卖所产，日子才好过起来。”
“原来是这样。是我想多了。”
“你有什么猜测？是不是鹿泽不满乐云的决定，打算反叛，与豫枫岭有所勾结？还是乐云有人生了外心，策动鹿泽里应外合？”
“邝爷，平日话本少听：尚无实证，切莫乱讲。我们先出去。出去聊。”
回程的速度快于来时，邝野为了跟上秦苍的步子呼哧带喘，好不容易爬出洞口重见月色，大呼一口气，瘫坐下抱怨：“老秦，你慢点！我真……老秦！救命啊——”
“闪开！”
三根鱼骨针向邝野所在飞去。
