没有人将伫立在荷龙潭岛东的建筑称作“宫”，因为那里装载着四方宫中的下人和来往春目湖码头集市的人。人们习惯叫它市集。市集只有一层建筑露在水面之上，从此处能看见它白玉铸成的栏杆闪着炫目的光。
此刻，陈煜口中的“伙伴”就在那里。
“你不忍心告诉她你脖子上的东西是什么？可她却不信任你。”
“你是兰蕊吧？如今十二鲛人之首。”
按照约定，嬷嬷穿着秦苍的服饰，代替她等在“集市”对应的房间待召。这重身份让她相对自由。看着身旁男子，本想诈一下，不料段飞却说出了自己的真名。
“你到底是谁？”
为了维护房间的原样，段飞是坐在屋中地上一角的。男子仰头看了她一眼，摸了摸脖子上五彩细绳编织的“项链”没有说话。
兰蕊并非无凭无据：每一个杂戏团之人身上都绑了一个相似的五彩绳，一旦暴力拆解或者私自离开荷龙潭，细绳就会向内紧缩，其上如蜂针般的小刺会嵌入皮肉里，释放舒缓神经的制剂。反抗者要么尚未逃脱就失去意识，要么继续反抗直至被五彩绳勒断喉颈。
“你若不能老实回答，我现在就杀了你。”
“那等我老大回来，势必会为我报仇，你那些姐妹必死无疑。”
“不用诓我，你和你老大可不是一伙的。”
段飞的毒尚未完全解开，余下解药秦苍给了兰蕊。
此刻，男子所剩功夫三成不到，即使放开了反抗也难说能不能脱困。既然打起来谁都占不了便宜，反倒谁都不再随意造次。
“鲛人之首便不再需要侍奉人了。你为何还要冒险出来？为了救其它的女孩？关于鲛人的传闻我听说过一些，好像是……”
“住口！信不信我现在就把你解药给扔了！”
“好好！不说了。那你说的‘林壬’到底是谁呀？你多描述描述，往后我帮你问问。”
“你又是谁啊？跟着杂耍团混进荷龙潭岛，你有何贵干？”
“我不是说了嘛，我是密探。”
“就凭你？”兰蕊眯起眼睛：“不久之前四方宫有人出逃，从此就有许多‘猎犬’隐藏在大家中间，若是有人气味不对，第二天就会消失的无影无踪。你知晓这么多事，该不会是来嗅我气味的吧？”
“兰蕊姐姐怎么总是出口伤人呢？你手握我的解药，万一有什么不测我定会先护你，你我好歹也是自己人了，说不定还能互相帮上什么忙呢！这个林壬……”段飞嚼着这两个字，突然反问：“你这般在意他，难道他是你的情郎？”
兰蕊听完，面露怜惜地笑了笑：“你这种小混混若在外面靠着油滑和几分小机灵或许能活得不错，可这里是四方宫，凭你道听途说、玩假扮密探的游戏是会死的。”
似乎是想表现得高深莫测一些，秦苍一走，段飞从点头哈腰的狗腿重新变回言行老练的“小飞”，但不知为何，兰蕊还是看穿了他混世小喽啰的真身。
“你不用在我面前打肿脸充胖子，在四方宫，你我都是下人，下人的命不是命。若想活得长些，最好能相互帮助。”
就凭她是“十二鲛人”之首，便不是一般人，知晓的消息也不是一个普通杂戏团杂役能一窥的。
段飞咬咬牙，说低头就低头。
“帮助！互相帮助！我段飞没别的，就是协作能力强。既然鲛人姐姐不弃，那我也坦诚相待：我从小到大从没见过哪个杂戏团的杂役能赚那么多钱，我也知道，超过平常的报酬太多，绝不是什么正当营生，所以那人也是个恶人。杀个恶人就当为民除害！我趁他醉，将他溺死在尿缸里，拿了他的东西就来了。集市的审查是严格，可是我段飞也不是闲人。至于我老大……当年是我老大看得起我，信任我，还给了我钱……她恐怕以为我还是曾经那个男孩，但为了生存人是会变的。只是，每个人心里都有想保护的人，我不想让她失望，也得想办法送她出去。鲛人姐姐，现在可以相信我了吗？”
兰蕊盯着坦诚一切，如释重负的男子，觉得他的眼神异常寒冷：“……你老大的心思可不像你这样复杂。”
段飞笑了一下，不知是嘲笑兰蕊对秦苍认知不足，还是默认了她话语中暗骂自己的意思，无奈自嘲。
